Con l'accento posto sui prodotti naturali e verdi, l'utilizzo del legno naturale sta diventando sempre più popolare per le esigenze di legname e carburante. Il legno che è stato trattato o essiccato con sostanze chimiche può essere più resistente alla flessione e al danno degli insetti, ma i lati negativi dei trattamenti chimici sono numerosi. Queste sostanze chimiche possono penetrare nel terreno per danneggiare la vita e la vegetazione delle piante, oppure possono presentare altri pericoli per la salute, il che rende il legno naturale una scelta più sicura, se non più duratura.
Fonti
Quando la maggior parte delle persone pensa al legno, pensa agli alberi. Tuttavia, il legno proviene anche da una varietà di arbusti. Il legno come la gente sa che è lo stelo di queste piante e, come qualsiasi stelo, solleva la pianta più in alto e funge da supporto. Questi steli, quelli che noi consideriamo tronchi, sono composti da cellulosa e materiali a base di lignina.
Essiccazione
Quando gli alberi vengono abbattuti per il loro legno, devono essere asciugati. La cellulosa (le fibre che compongono il legno) e la lignina (la colla che tiene insieme quelle fibre) sono sature di acqua. Gli alberi possono essere essiccati in un forno o possono essere lasciati asciugare all'aria aperta, ma in entrambi i casi manterranno comunque dell'acqua. L'unico modo per asciugare completamente il legno è quello di asciugarlo chimicamente, ma una volta che ciò accade, potrebbe non essere più considerato legno veramente "naturale".
Definizione
Quando le persone si riferiscono al legno "naturale", la definizione potrebbe non essere la stessa. In generale, il legno naturale è il legno che è stato prodotto naturalmente (cioè cresciuto come un albero) e che non è stato trattato chimicamente. Ciò può includere essiccazione chimica, verniciatura, trattamento a pressione o qualsiasi altra forma di modifica artificiale del legno oltre alla semplice essiccazione e taglio. A seconda della prospettiva di un individuo o di un'azienda, la definizione di ciò che è il legno naturale può variare, quindi se una persona è interessata a utilizzare il legno naturale, è meglio chiedere esattamente cosa intende il fornitore del legno con quella designazione.
Avvertenze
Il legno puramente naturale, sebbene sicuro per l'ambiente, presenta molti rischi associati al suo utilizzo. Il legno naturale è più vulnerabile a marciume, ordito, gonfiore e persino all'infestazione di insetti. Tuttavia, il legno naturale può essere utilizzato senza problemi nel compost o come fonte di combustibile. I legni trattati chimicamente potrebbero reagire negativamente con il fuoco, oppure i prodotti chimici potrebbero non rompersi correttamente se lasciati agli elementi.
Usi
Il legno naturale ha molti usi diversi dalla semplice realizzazione di assi e travi per l'edilizia. Ad esempio, il legno naturale viene utilizzato per compost, carta, mobili e pannelli di fibra. Il legno naturale è anche usato per l'abbellimento, la cottura e la produzione di calore ed energia.
