L'albero di cocco (Cocos nucifera), noto come "niu" alle Hawaii, fu originariamente introdotto nelle isole dagli originali coloni polinesiani. Sebbene la catena dell'isola si trovi vicino ai confini settentrionali delle principali regioni del mondo di cocco, le palme da cocco prosperano nel clima caldo e mite delle Hawaii. Le noci di cocco erano una risorsa importante per gli antichi hawaiani, fornendo cibo, liquidi e materiali da costruzione. La fibra di cocco veniva usata per sferzare le canoe in legno di koa del guerriero e le conchiglie venivano usate come base del piniu ricoperto di pelle di squalo, o tamburo hawaiano del ginocchio. Gli alberi di cocco crescono su tutte e otto le principali isole hawaiane (Ni'ihau, Kaua'i, O'ahu, Moloka'i, Lana'i, Maui, Kaho'olawe e Hawai'i) e Layson o Kauo, un'isola disabitata hawaiana nella parte nord-occidentale della catena. Ad oggi, esistono ancora antichi boschi di cocco su diverse isole.
Le noci di cocco hawaiane cadono dall'albero e si propagano facilmente.Hawaii
La Big Island delle Hawaii ospita uno dei siti più sacri della catena, Pu'uhonua O Honaunau. Città di rifugio per antichi trasgressori hawaiani, il sito comprende anche un grande antico bosco di cocco che ombreggia i laghetti e le residenze reali. La tua passeggiata attraverso il parco ora nazionale inizia nel parco del palazzo, che è circondato dal vecchio boschetto di cocco. Il lato sottovento della Big Island, dove si trova Kona, offre le condizioni ideali per gli alberi di cocco: piogge regolari, umidità elevata e temperature calde.
Molokai
A poco più di un miglio dalla città di Kaunakakai, nella parte meridionale dell'isola di Molokai, troverai un antico boschetto di palme da cocco. Conosciuto come Kapuaiwa Coconut Grove, gli alberi furono piantati durante il regno del re Kamehameha V, su suo lascito, per ombreggiare i suoi stagni reali. Originariamente c'erano più di 1.000 alberi su 10 acri di terra e oggi ne troverai diverse centinaia. L'ingresso nel boschetto è vietato a causa del pericolo di caduta delle noci di cocco, ma c'è un parco spiaggia adiacente al boschetto che offre un'area di osservazione.
Oahu
La leggenda narra che gli alberi di cocco furono piantati in quello che ora è noto come Helumoa Coconut Grove al lascito di Kakuhihewa, un discendente di Mailikukahi, il capo dell'isola di Oahu, dopo un incontro con un pollo soprannaturale. Il boschetto si diffuse fino a contenere più di 10.000 alberi di cocco. Alla fine del 1700 il re Kamehameha il Grande costruì la sua casa, Kuihelani, su questo sito nel mezzo del bosco. Più tardi, Kamehameha V costruì anche una casa lì. Oggi, ciò che resta di questo leggendario bosco di cocco è una sosta lungo il Waikiki Historic Trail (marker 12), all'incrocio tra Kalakaua Avenue e Beach Walk a Waikiki.
