Le felci producono una tossina nelle loro foglie che scoraggia la maggior parte dei vertebrati dal mangiarle, anche se i dinosauri hanno mangiato queste piante in grandi quantità prima della loro estinzione. La maggior parte degli insetti e degli animali che mangiano felci mangiano solo specie specifiche di felci durante determinate stagioni.
Numerosi animali e molti insetti mangiano felci.Mammiferi
La lince europea, o Apodemus sylvaticus, mangia solo le fertili spore della felce europea Culcita macrocarpa, e solo tra dicembre e gennaio. Il pipistrello dalla coda corta, Mystacina tuberculata, mangia anche spore di felce. Il cervo e il coniglio di silvilago orientale mangiano spesso giovani felci felci.
Uccelli
Durante l'inverno e l'inizio della primavera, il ciuffolotto delle Azzorre, o Pyrrhula murina, mangia le spore ad alto contenuto di grassi di tre specie specifiche di felce. In primavera e all'inizio dell'estate, i ciuffolotti passano a tre diversi tipi di felce. Durante la primavera, gli uccelli a volte mangiano anche le foglie delle felci.
Insetti
La sega e diverse specie di bruco mangiano la felce felce. L'insetto di felce peruviana mangia esclusivamente felci. Altri insetti che mangiano felci includono afidi, mosche bianche, lombrichi, scarafaggi, grilli e cavallette.
