Nonostante il loro nome, i pasticche sono più strettamente legati alle aragoste che ai bug. E mentre i loro cugini che vivono nel mare hanno bisogno di un habitat marino, i cocciniglie sono uno dei pochi crostacei che vivono sulla terra. Le pasticche appartengono al gruppo isopodi di crostacei. Hanno sette paia di zampe, un corpo appiattito e ovale e sono spesso chiamati "poli-polie" per la loro capacità di rotolare in una palla quando disturbati. Queste piccole creature vivono in ambienti bui e umidi del giardino e richiedono livelli di pH del suolo da moderatamente acidi a fortemente alcalini.
credito: defun / iStock / Getty Images I bugbug crescono fino a 1/2 pollice di lunghezza.Capire il pH del suolo
La capacità del suolo di rilasciare vari nutrienti alle piante dipende dal suo livello di pH. Il terreno in genere varia da estremamente acido, a un livello di pH di 3,5, a fortemente alcalino, a un pH di 9. I terreni acidi con livelli di pH inferiori a 5,5 rilasciano alluminio e ferro bene, mentre i terreni alcalini con livelli di pH superiori a 7,8 sono migliori nel rilasciare calcio e magnesio. Le piante in genere crescono a valori di pH da leggermente acidi a neutri compresi tra 6 e 7. Il clima e il contenuto minerale circostante determinano i livelli di pH naturale del suolo. Gli additivi del terreno, come fertilizzanti azotati o calce, modificano il pH del suolo. Man mano che le pasticche si nutrono, alterano la chimica del suolo rimuovendo il carbonio e aumentando i livelli di fosforo, potassio, nitrato e pH.
PH ottimale per Pillbugs
Le pasticche di solito si nutrono di materiale vegetale in decomposizione. Le piante si decompongono con l'aiuto di batteri, che prosperano nel terreno sopra il 4,9 pH. I cocciniglie hanno bisogno del calcio nella loro dieta per costruire la loro cuticola protettiva dura e il calcio non è abbondante nei suoli con un pH inferiore a 5,5. Le condizioni ideali di pH del suolo per i bugs pillola sono superiori a 5,5 dove è presente il calcio ma inferiori a 9, la soglia massima per i batteri del suolo.
Vantaggi dei Pillbugs
Aiutando a scomporre i rifiuti vegetali, gli escrementi di animali e altri materiali organici, piccole popolazioni di cimici sono benefiche per il giardino. Si nascondono durante il giorno sotto rocce, pacciame, vasi di fiori o tronchi di decomposizione, dove le condizioni sono umide e scure. Trovare qualche pillbugs nel tuo giardino di solito non è motivo di allarme.
Pillbugs scoraggianti
Potrebbe essere necessario intervenire se noti un'abbondanza di cocciniglie nel giardino. Quando aumenta la competizione per la decomposizione della materia organica, i biberon iniziano a nutrirsi delle foglie inferiori delle piantine, creando buchi tra le vene delle foglie. Piante acquatiche al mattino presto per ridurre l'umidità durante la notte quando i cimici sono più attivi. Evita di usare pacciamature intorno alle giovani piante ed elimina altri potenziali rifugi per pasticche nelle vicinanze. Gli spray chimici non sono raccomandati per il trattamento delle infestazioni da pastiglie.
