Le piante aeree sono epifite. Non crescono nel suolo ma sugli alberi o sulle rocce, ancorati a strutture o steli simili a radici. Le piante ad aria non sono parassite. Assorbe i nutrienti e l'umidità di cui hanno bisogno dall'aria o dalle fessure sulla superficie dell'ospite attraverso minuscole squame a coppa color argento chiamate tricomi sul fogliame della pianta aerea. Muschio spagnolo, pianta del cielo e muschio di palla sono alcuni esempi di questa specie enorme e variegata.
Le piante di muschio spagnole possono diventare così grandi e pesanti da danneggiare il loro albero ospite rompendo i rami o bloccando la luce solare.Muschio Spagnolo
Il muschio spagnolo (Tillandsia usneoides), chiamato anche muschio della Florida, muschio lungo o barba grigia, non è un tipo di muschio. È una pianta epifita che cresce sugli alberi o praticamente su tutto ciò a cui può attaccarsi. Le foglie lunghe grigio-verde da 2 pollici coprono steli lunghi 20 piedi che scendono dall'ospite per soffiare nella brezza. Il muschio spagnolo cresce naturalmente in tutto il Centro e Sud America e nelle Indie occidentali, nonché negli Stati Uniti sud-orientali dalla Virginia alla Florida e nel Texas. Cresce in zone calde, umide, parzialmente ombreggiate, preferibilmente su querce o cipressi. Il muschio spagnolo può anche essere montato su una tavola di sughero o legni da acquario, posto all'esterno per i caldi mesi estivi e portato in una zona riscaldata per l'inverno.
Sky Plant
La pianta del cielo (Tillandsia ionantha), nota anche come sposa che arrossisce, è una minuscola pianta aerea che cresce fino a 2 pollici di altezza. Questa pianta ad aria rara e in via di estinzione cresce naturalmente dal Messico in Nicaragua su alberi e rocce ad altitudini da 2.000 a 5.500 piedi. La pianta è composta da foglie verde-grigiastro che crescono in forma di rosetta. Man mano che la pianta matura, il fogliame più vecchio assume un colore rosso / arancione. Le piante del cielo producono fiori blu o viola luminosi nel tardo autunno o inverno. Spesso sono montati su una tavola di sughero, lastre di corteccia o pezzi di legni e coltivati in casa o in serra.
Ball Moss
Il muschio di palla (Tillandsia recurvata), noto anche come muschio di mazzetto, cresce in ciuffi da 6 a 10 pollici di diametro, con foglie grigio-verdi lunghe da 2 a 6 pollici. Fiorisce in autunno, producendo un picco lungo 6 pollici con tra uno e sette fiori da azzurro pallido a violetto da 1/2 pollici. Questa pianta aerea cresce naturalmente negli Stati Uniti meridionali dall'Arizona attraverso il Texas, la Louisiana, la Georgia e la penisola della Florida e verso sud in Argentina. Le querce vive sono l'ospite preferito di questa pianta, ma crescerà su altri alberi di latifoglie o persino su telefoni sospesi o cavi elettrici. Si trova più comunemente sui rami degli alberi morenti o morti. Questa pianta viene anche coltivata come pianta d'appartamento, generalmente montata su una tavola di sughero, lastre di corteccia o in un cesto a doghe.
