Il legno duro non è una descrizione o categoria tecnica; è più un soprannome che di solito viene usato per distinguere "legni duri" da "legni dolci". Certo, i soprannomi hanno qualche verità. I legni duri come gruppo sono più duri e più densi della maggior parte dei legni dolci. Ma la vera distinzione sta nel tipo di albero - o più specificamente - nel tipo di seme da cui provengono i legni duri.
I legni duri sono angiosperme
Gli alberi di latifoglie sono tipi di angiosperme, piante che crescono da semi che hanno una copertura protettiva. I semi possono venire in molti pacchetti diversi, come all'interno del frutto di meli o ciliegi, nelle ali dei semi degli aceri o nel guscio duro di una noce o di una ghianda. Al contrario, i legni dolci lo sono gimnosperme, che hanno semi senza coperture. I coni di un pino sono l'esempio più comune.
Un modo più semplice, anche se un po 'meno preciso, di distinguere i legni duri dai legni teneri è guardare le foglie. I legni duri in genere sono alberi a foglie decidue, che perdono le foglie in autunno o in inverno. La maggior parte dei legni teneri sono alberi sempreverdi, che non perdono le foglie (gli aghi di pino sono un tipo di foglia, ma non tutti i sempreverdi hanno foglie aghiformi).
Cosa rende il legno duro?
La durezza del legno è generalmente attribuibile alla sua densità. Più le fibre del legno sono dense e ben distanziate, più il legno è duro. Le fibre di legno duro tendono ad essere strettamente imballate insieme, lasciando poco spazio alle fibre o al legno da comprimere. Potrebbe sembrare che anche il legno denso non sia poroso, ma non esiste una correlazione diretta tra porosità e densità del legno.
Misurazione della durezza del legno
La durezza del legno viene misurata da un test noto come test di durezza Janka. Implica la pressione di una sfera d'acciaio sulla superficie del legno e la misurazione di quanti chili di pressione ci vuole per affondare la palla a metà della superficie. Maggiore è il risultato della pressione, più difficile sarà il legno. Alcuni esempi di punteggi di durezza Janka in ciliegio sono 950, in rovere bianco 1360, in noce 1820 e in Ipe 3680. Il legno di balsa, che è tecnicamente un legno duro (dopo tutto, è un'angiosperma) ha un punteggio di soli 67.
In confronto, osservando alcuni legni teneri comuni, ti rendi conto che non sono molto più morbidi dei legni duri come la ciliegia: il pino giallo meridionale ha una durezza Janka di 870 e il cedro è 900.
Il legno duro è più forte?
Come indica la sfera d'acciaio del test Janka, i legni più duri sono più resistenti a ammaccature e ammaccature rispetto ai legni più morbidi. Questo è il motivo principale per cui mobili pregiati, armadi e finiture di pregio sono generalmente realizzati in legno duro. Il legno duro resiste semplicemente all'uso e agli abusi quotidiani.
Ma la durezza non è necessariamente correlata alla forza, almeno quando si tratta di resistenza alla "flessione senza rottura". In effetti, la densità dei legni duri può renderli fragili e inclini a crepe o rotture. La resistenza del legno è strettamente correlata alla porosità del legno e al modo in cui il legno viene tagliato (o diviso) ed essiccato. I legni con pori piccoli e diffusi, come l'acero, sono meno elastici e resistenti dei legni con pori "ad anello" più grandi, come la cenere.
Il legno essiccato all'aria tende ad essere più forte del legno essiccato in forno perché quest'ultimo processo asciuga le fibre con il calore, rendendole più fragili. Dividere o rivettare il legno lungo i suoi motivi naturali di grano è il modo migliore per conservare la forza del legno. Al contrario, tagliare attraverso il grano sottrae le fibre di legno di gran parte del loro potere di tenuta, indebolendo il legno.
Tipi comuni di legno duro
È possibile acquistare legname di latifoglie e altri prodotti in centinaia di diverse specie di legno (se si guarda abbastanza bene), poiché i legni duri vengono importati da tutto il mondo. Ma ci sono molti bellissimi, utili legni duri locali in ogni parte del Nord America, e forse anche il tuo cortile. Alcune delle specie più comuni di legno duro includono:
- Ontano
- Mela (diverse varietà)
- Cenere
- Tiglio
- Betulla
- ciliegia
- Cipro
- Olmo
- Noce americano
- Acero (diverse varietà)
- Quercia (diverse varietà)
- Pioppo
- Noce
Usi comuni di legno duro
Il legno duro ha molte proprietà che lo rendono un favorito tradizionale di produttori di mobili e falegnami, tra cui rigidità, grana fitta, resistenza e resistenza agli urti. I giusti legni duri possono essere levigati con una levigatezza quasi vetrosa, qualcosa che non si può ottenere con il pino o il cedro. Guardando intorno a una casa, potresti vedere legni duri usati sulle porte dell'armadio della cucina, finiture interne, pavimenti, gradini e parti di ringhiere, mensole del camino e bordi e, naturalmente, mobili.
Dove non vedrai il legno duro è nella struttura di una casa (ad eccezione di alcune case storiche). Legname da costruzione, come montanti per pareti e travetti del pavimento, così come elementi strutturali e capriate ingegnerizzati, sono quasi esclusivamente realizzati in legno tenero, come pino, larice, abete Douglas e abete rosso. I legni duri non vengono utilizzati per materiali strutturali per diversi motivi: sono costosi, pesanti, difficili da lavorare e relativamente fragili.
Funzionando Con Il Legno Duro
Ogni specie di legno duro ha le sue proprietà e peculiarità, ma in generale, i legni duri sono più difficili da tagliare, forare, carteggiare e incollare rispetto alla maggior parte dei legni di conifere standard. I legni duri hanno smussato le lame e le punte del router rapidamente e sono quasi impossibili da inserire viti senza un foro pilota. Sul lato positivo, tutta questa durezza può comportare tagli più puliti, bordi e angoli più nitidi, fori pilota più accurati e una precisione complessivamente migliore nel prodotto finito.
Per ridurre al minimo le difficoltà quando si lavora con il legno duro, utilizzare sempre lame e punte affilate per tagliare, fresare e forare. Inoltre, utilizzare viti per legno tradizionali anziché viti per cartongesso. Le viti per legno sono più forti e hanno una sezione del gambo liscia sotto le loro teste che consente alla vite di scivolare attraverso il pezzo superiore di legno (dove non hai bisogno di fili). Le viti del muro a secco, d'altra parte, sono filettate su tutto il loro gambo, sono fragili e soggette a rotture, specialmente nel legno duro. Per assicurarsi che le viti entrino facilmente e senza spaccare il legno, praticare sempre il foro pilota della misura giusta per il legno e la vite, incluso un grande "foro di sicurezza" per la parte liscia del gambo della vite.
