La tecnologia delle vernici ha fatto molta strada dal 1867, quando le prime vernici preconfezionate furono brevettate negli Stati Uniti. Prima di allora, uno dei rivestimenti in legno più comuni era una miscela di calce e gesso schiacciati noti come imbiancature. Oggi, i proprietari di case hanno i loro rivestimenti scelti con ogni colore dello spettro e lucentizze che variano dalla lucentezza piena lucida al piatto morto. La chimica della vernice può essere un argomento complesso, ma non è necessario conoscere tutti i dettagli su ciò che accade in una lattina di vernice per fare delle buone scelte di pittura. Avere una conoscenza delle basi del processo di produzione, tuttavia, ti dà un vantaggio quando leggi le etichette dei prodotti.
Cosa c'è in una lattina di vernice?
Le vernici che usi per ritoccare le pareti del soggiorno e che usi per proteggere la lavorazione del legno per esterni rientrano nella categoria generale dei prodotti di pittura architettonica, a differenza dei prodotti industriali o speciali. Tutte le pitture architettoniche contengono tre ingredienti generali in varie proporzioni: pigmenti, leganti e un solvente. Molti prodotti includono anche gli additivi inclusi per migliorare le prestazioni in qualche modo, ad esempio per controllare la muffa, migliorare la spalmabilità o modificare la lucentezza.
Pigmenti
I pigmenti forniscono il colore nella vernice. I pigmenti comuni includono biossido di titanio, che è bianco, ossido di cromo verde, ossido di ferro giallo e rosso, ossido di zinco e nero carbone. I pigmenti sono polveri che tendono a raggrupparsi insieme e i produttori utilizzano vari metodi per macinarli e separarli prima di aggiungerli alla miscela di vernice.
Leganti
I leganti forniscono l'adesione alla vernice, consentendo al mantello applicato di aderire senza incrinarsi. I leganti sono resine che possono derivare dalle piante, che è la fonte delle tradizionali resine alchidiche; oppure possono essere sintetizzati in laboratorio. I leganti possono essere a base acquosa, il che è vero per i polimeri acrilici; oppure possono essere trasportati in un solvente non acquoso. L'uretano e i polimeri epossidici sono entrambi leganti a base solvente. Uno dei leganti a base d'acqua meno costosi (e durevoli) è il polivinilacetato (PVA), che viene solitamente utilizzato sulle vernici per pareti a secco.
Solventi
I solventi fanno "scorrere" la vernice. Fino alla metà del XX secolo, tutte le vernici erano a base di olio, il che significa che il solvente era qualcosa di diverso dall'acqua. Nella maggior parte dei casi, il legante nella prima pittura era trementina. Lo sviluppo di polimeri acrilici solubili in acqua ha introdotto il mercato in una gamma completamente nuova di prodotti che hanno quasi completamente sostituito le vernici a base di olio per la maggior parte delle applicazioni residenziali.
Additivi
Gli additivi migliorano il prodotto di base. Alcuni prodotti chimici, come il carbonato di calcio, riflettono la luce incidente e conferiscono alla vernice una finitura opaca. Altri, come il fosfato di zinco, inibiscono la formazione di ruggine; e alcuni, come il talco (silicato di magnesio), migliorano la spalmabilità. Gli additivi in genere rappresentano una percentuale molto piccola del volume totale di una lattina di vernice.
Il processo di produzione
La produzione di vernici prevede diverse fasi discrete. Nel primo, il produttore valuta attentamente tutti gli ingredienti per il lotto in preparazione. Il pigmento viene preparato in un secondo processo noto come mill-base. Il produttore macina il pigmento e lo bagna in una piccola quantità di solvente e resina per creare un liquido non legante che si disperderà uniformemente nella miscela di vernice finale. Durante la terza fase, noto come deludere, il legante, la resina e gli additivi vengono miscelati con il solvente e viene aggiunto il pigmento. La vernice è ora pronta per essere valutata per colore, consistenza, tempo di asciugatura, lucentezza e durata del film e una piccola quantità del prodotto finito viene accantonata come riferimento. Finalmente, durante il palcoscenico la vernice viene trasferita in lattine e inviata ai distributori.
Due percentuali importanti
Ogni prodotto di pittura è una miscela di pigmenti solidi e leganti e un solvente, ed è classificato in base alla misurazione nota come solidi volumetrici (VS). Il VS è il rapporto tra il volume del materiale solido nella vernice e il volume totale del prodotto, moltiplicato per 100. In generale, maggiore è la classificazione VS di un prodotto, migliore sarà la vernice e più durevole sarà sii il film. Un buon modo per confrontare le qualità di due diversi prodotti è quello di confrontare le loro percentuali VS. Sterlina per libbra, il prodotto con il numero più alto è il prodotto migliore.
Concentrazione del volume di pigmento (PVC) è un'altra misura importante utilizzata per giudicare la qualità della vernice. Il PVC è il rapporto tra pigmenti e legante; un numero più elevato indica una maggiore concentrazione di pigmenti. Sono i leganti che rendono la vernice lucida, quindi una maggiore concentrazione di pigmenti taglia la lucentezza e appiattisce la finitura. I pigmenti sono meno resistenti dei leganti, quindi un PVC alto indica anche una vernice che non si usura e uno con un PVC basso. Le vernici ad alto PVC sono generalmente riservate a pareti e soffitti nei salotti e in altre aree in cui l'usura non è un problema.
Composti organici volatili (COV)
Quando dipingi in interni, ti consigliamo di utilizzare un prodotto progettato per uso interno e alcuni stati, come la California, regolano la quantità di COV che questi prodotti possono contenere. Le vernici a basso e nessun VOC sono sempre prodotti a base d'acqua, perché sono i solventi nelle vernici a base di olio che producono la maggior parte dei fumi nocivi. Queste vernici possono contenere sostanze chimiche dannose come benzene, toluene e formaldeide.
Anche le vernici all'acqua possono scaricare gas, quindi se sei sensibile ai COV, controlla l'etichetta e acquista solo prodotti senza COV. Se noti odori provenienti dalla tua vernice fresca, puoi rimediarli in diversi modi. Un modo è aprire le finestre per fornire ventilazione, e un altro è distribuire ciotole di aceto o bicarbonato di sodio nella stanza. L'odore in genere scompare da solo in un giorno o due.
