I proprietari di case con un'infestazione di roditori dovrebbero prestare estrema attenzione prima di maneggiare escrementi di topo. Le feci di ratto portano una serie di malattie potenzialmente fatali che si diffondono nell'uomo, di solito per contatto bocca a bocca. Per eliminare il rischio di contrarre virus, le infestazioni di roditori e la rimozione delle feci devono essere eseguite da società di controllo dei parassiti addestrate. Gli escrementi di ratto sono mandrini smussati o appuntiti tra 0,6 pollici e 0,8 pollici di lunghezza e sono di colore scuro.
Gli escrementi di ratto possono trasportare molti virus dannosi.Sindrome polmonare da Hantavirus
La sindrome polmonare da Hantavirus, scoperta nel 1993, è una malattia rara riscontrata negli Stati Uniti. Il virus potenzialmente mortale si trasferisce attraverso l'urina e gli escrementi di ratto. Dolore, stanchezza e febbre sono i primi segni di un'infezione e i gruppi muscolari di grandi dimensioni sono più comunemente colpiti. Man mano che la malattia si sviluppa, prevalgono mal di testa, nausea e vomito. I sintomi tardivi della sindrome polmonare di hantavirus sono la tosse e un respiro corto che ricorda di essere soffocato da un cuscino. I sintomi compaiono dopo una o cinque settimane di contatto con le feci di ratto e le infezioni sono spesso fatali.
Febbre emorragica con sindrome renale
La febbre emorragica con sindrome renale, o HFRS, è una malattia globale derivata dai virus Seoul, Hantaan e Puumala. Spesso trovato nell'Asia orientale, l'HFRS si trasferisce attraverso escrementi, urine e saliva di ratti. A differenza di altre malattie, l'HFRS passa da uomo a uomo, sebbene ciò sia abbastanza raro. L'incubazione dura da 1 a 2 settimane e i sintomi includono mal di testa violento, dolore addominale, febbre e visione offuscata. I tassi di mortalità possono arrivare fino al 15%, ma la terapia di supporto combinata con l'assunzione di liquidi ed elettroliti di solito si rivela un rimedio efficace.
Arenaviridae
Le arenaviridae sono una famiglia di virus trasmessi attraverso escrementi di ratto e urina. Le malattie comuni includono la febbre di Lassa e la febbre emorragica brasiliana, che sono specifiche per una particolare specie di ratto in ciascun caso. Le Arenaviridae sono particolarmente comuni in Sud America e hanno varietà uniche trovate in contee come Bolivia, Venezuela e Argentina. I lavoratori agricoli sono spesso soggetti a virus e in molti casi le malattie passano da persona a persona per via aerea. I sintomi simil-influenzali sono comuni e alcuni ceppi del virus provocano la ricerca di sangue nelle urine e nelle feci umane.
Leptospirosi
La leptospirosi si trasferisce all'uomo quando le feci di ratto vengono eliminate da aree bagnate o umide durante un'infestazione. Il roditore spesso urina contemporaneamente alla produzione di escrementi, con conseguente contaminazione crociata dell'acqua e un maggior rischio di contrarre più malattie. I sintomi includono ittero, eruzioni cutanee, dolore addominale e occhi rossi. La leptospirosi richiede trattamenti antibiotici e la malattia è spesso contratta da operatori delle acque reflue, appassionati di sport acquatici e bambini.
