Una chiave scheletro è un tipo di chiave che apre molte serrature diverse. La forma delle chiavi stesse ha dato origine al loro nome. Le chiavi scheletro in genere hanno un grande cerchio aperto nella parte superiore, come una testa, e un "corpo" lungo e sottile che porta verso i bit chiave in basso. Le chiavi scheletro possono aprire solo serrature a leva o determinati tipi di serrature protette.
Come funzionano i tasti scheletro?Le chiavi dello scheletro aprono le serrature protette rimuovendo la maggior parte della chiave, in modo che non possa interferire con i reparti in atto. Al fine di impedire che le chiavi di scheletro consentano l'ingresso illegale, i produttori di serrature hanno iniziato ad aggiungere reparti attorno all'esterno della serratura e al centro. Ciò ha impedito l'uso riuscito delle chiavi di scheletro. Le chiavi scheletro di questo tipo non sono più di uso comune, tranne che in mobili come gli armadietti di porcellana.
Le chiavi scheletro, quando utilizzate per aprire serrature a leva, sono spesso conosciute come "chiavi master". Nei blocchi a leva, in genere esiste una combinazione di diverse leve e reparti. Le leve e i reparti si incontrano solo con la chiave ai lati. La parte superiore della chiave spinge le leve all'altezza giusta, il che consente alla chiave di passare attraverso la serratura e ruotare per aprirla. Un sistema di chiusura che consente le chiavi principali ha altezze uguali su tutte le leve di ogni serratura, ma un diverso set di protezioni per ogni porta. Ciò consente a ciascuna porta di disporre di chiavi univoche e di rimanere al sicuro, mentre una chiave master può comunque aprire ogni serratura. La chiave principale, in questo sistema, non ha sezione protetta, e semplicemente apre la porta per mezzo delle leve. Le chiavi principali sono ancora di uso comune, in particolare da fabbri e qualsiasi azienda con un gran numero di porte con chiusura a chiave, come un hotel o un resort.
