Il terreno argilloso non è il mezzo ideale in cui coltivare l'erba del prato. L'argilla è costituita da particelle molto fini che tendono a legarsi strettamente insieme, creando un terreno pesante, denso e compatto. Il terreno argilloso di solito non scarica bene, il che è un problema per le erbe che non vanno bene con le loro radici in terreni saturi d'acqua, e le radici dell'erba possono avere difficoltà a farsi strada attraverso l'argilla densa mentre crescono.
Le migliori varietà di erba per terreno argilloso sono quelle con apparati radicali profondi e forti che può farsi strada attraverso il terreno pesante. Anche quelle varietà, tuttavia, vanno meglio quando il terreno argilloso viene migliorato prima che i semi dell'erba vengano seminati.
Erbe fresche di stagione
Le erbe della stagione fredda sono specie adattate ai climi settentrionali. Crescono meglio durante le fresche giornate primaverili e autunnali e sono in grado di sopravvivere a inverni freddi nel nord degli Stati Uniti. Vanno in letargo durante le parti più calde dell'estate e non vanno bene al sud.
Tra le erbe fresche della stagione, l'alta festuca (Festuca arundinacea) è una delle migliori scelte per il terreno argilloso. Ha un sostanziale apparato radicale che aiuta a gestire il terreno denso e le sue radici profonde lo aiutano anche a tollerare il calore e la siccità. L'alta festività è resistente all'inverno nelle zone di resistenza agli impianti del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 2 a 7.
Erbe della stagione calda
Contrariamente alle erbe della stagione fredda, le specie della stagione calda prosperano nei climi caldi. Crescono attivamente durante il caldo di mezza estate e spesso dormono quando il tempo inizia a raffreddarsi in autunno. Tuttavia, non tollerano il freddo quanto le specie della stagione fredda e difficilmente sopravvivranno negli Stati Uniti settentrionali.
Nel sud, dove il terreno argilloso rosso è comune, zoysiagrass (Zoysia spp.) è un'opzione per le aree in cui il terreno è argilloso. Come l'alta festuca, la zoysiagrass ha un denso apparato radicale che aiuta a tollerare il terreno pesante, nonché il calore e la siccità. Zoysiagrass è resistente all'inverno nelle zone USDA da 6 a 9.
Miglioramento del terreno argilloso
L'aggiunta di materia organica al terreno argilloso, compresa l'argilla rossa meridionale, rende molto più semplice la creazione di piantine di erba-prato e la produzione di un tappeto erboso spesso e sano. Compost o muschio di torba migliorare la consistenza del terreno argilloso, consentendo all'acqua di drenare rapidamente e creando spazi aerei che aiutano le radici dell'erba a respirare e crescere. Gli emendamenti organici migliorano anche il contenuto di nutrienti del suolo.
Per migliorare il terreno argilloso pesante, aggiungi da 1 a 2 iarde cubiche di compost o muschio di torba per 1.000 piedi quadrati di terreno, usando una barra del timone per incorporare le modifiche nella parte superiore da 6 a 8 pollici di terreno.
