Se ci sono due cose che aiutano a definire ciò che i giardinieri pensano su base regolare potrebbero essere nutrienti e parassiti - nutrienti perché avvantaggiano e favoriscono il raccolto e i parassiti perché spesso infliggono danni. Una parte importante della missione di un giardiniere è quella di esercitare un certo controllo su questi due fattori. Fertilizzanti e pesticidi forniscono alcuni mezzi per quel controllo, ma un uso eccessivo può essere dannoso per l'ambiente circostante e l'ambiente in generale.
credito: Katarzyna Antosz / iStock / Getty Images Sapere quanto fertilizzante o pesticida usare è la chiave.Uso eccessivo di pesticidi
Poiché molti pesticidi possono essere dannosi, non solo per il parassita bersaglio ma anche per l'uomo, gli animali domestici e gli organismi non bersaglio - compresi quelli benefici - è qualcosa da evitare. La maggior parte dei pesticidi sono non selettivi, il che significa che non solo il parassita bersaglio è interessato, ma che anche altri organismi - compresi molti che potresti non voler danneggiare - soffrono.
Le popolazioni di anfibi, ad esempio, hanno dimostrato di soffrire dell'esposizione a insetticidi ed erbicidi - non solo localmente ma in tutto il mondo - e le api sono un'altra vittima molto pubblicizzata di insetticidi usati con noncuranza. Tutti gli insetti, compresi i predatori che normalmente ti aiuterebbero a contenere le popolazioni di parassiti, vengono uccisi dagli insetticidi. Inoltre, i residui di pesticidi negli alimenti raggiungono i nostri tavoli in molti dei nostri frutti e verdure preferiti, nonché carne, pollame e prodotti lattiero-caseari.
Troppo fertilizzante
L'uso eccessivo di fertilizzanti ha conseguenze negative, sia per il portafoglio che per l'ambiente. Livelli di nutrienti oltre a quelli che le piante possono usare tendono a lisciviare verso il basso, dove possono inquinare le acque sotterranee. Una buona pioggia può lavarlo dal prato, lungo le grondaie e in una via d'acqua, causando una cascata di effetti negativi nei ruscelli, stagni e zone umide nelle vicinanze. L'eccessiva crescita delle piante acquatiche, e la sua inevitabile morte e decomposizione, possono portare a livelli di ossigeno ridotti, uccidendo pesci e altri organismi acquatici.
Queste conseguenze dannose si verificano su scale che vanno dal laghetto locale o dalla zona umida del tuo quartiere a enormi corsi d'acqua, delta ed estuari come la baia di Chesapeake e il deflusso del fiume Mississippi, causando persino zone morte grandi e persistenti in quelle risorse marine . Collettivamente, i giardinieri del cortile, le operazioni su piccola scala, i coltivatori commerciali di piccole e medie dimensioni e le grandi operazioni agricole contribuiscono al problema.
Prova piuttosto che indovinare
Sapere quanto fertilizzante usare è importante quanto sapere, ad esempio, quanto irrigare il giardino. La decisione se, quanto e con quale materiale fertilizzare è ulteriormente complicata da fattori che influenzano la disponibilità di nutrienti, come la composizione del suolo e il pH.
Le persone che vendono fertilizzanti spesso consigliano un programma specifico di utilizzo, ma questo potrebbe non essere necessario se si utilizzano le giuste modifiche del terreno. Spesso è meglio testare il terreno per il contenuto di nutrienti e la disponibilità prima di intraprendere un programma regolare. I kit fai-da-te dei centri di giardinaggio locali offrono un modo per farlo, ma inviare un campione a un laboratorio di analisi del suolo è probabilmente l'opzione migliore. Uno dei tuoi college o università statali avrà un ufficio Cooperative Extension System in cui puoi inviare o consegnare campioni di terreno a un costo modesto. Il più vicino ufficio Cooperative Extension Service può offrire test del suolo e indicazioni su quanto fertilizzante usare.
Gestione integrata dei parassiti
Gestione integrata dei parassiti, o IPM, è un approccio sviluppato per guardare oltre il parassita immediato in isolamento per avere un'idea di un quadro più ampio e sviluppare un approccio più mirato e meno dannoso. Il suo obiettivo principale è la prevenzione a lungo termine, la gestione dell'ecosistema, il monitoraggio e l'identificazione dei parassiti per decidere se i controlli sono necessari e la combinazione di metodi di gestione per un maggiore controllo. Gli approcci combinati includono controlli biologici come l'introduzione di predatori, controlli culturali come il cambiamento delle pratiche di irrigazione, controlli meccanici e fisici, come trappole e barriere, e controlli chimici che sono selettivi per l'organismo nocivo bersaglio e danneggeranno meno l'ambiente.
Ad esempio, se un insetto sta mangiando le foglie di un raccolto, un giardiniere che utilizza l'approccio IPM farebbe diverse cose prima di raggiungere lo spray antiparassitario:
- Identifica con precisione il parassita
- Valuta l'entità del problema e decidi se è necessario il controllo. È un'enorme infestazione che sta causando danni ingenti o ci sono solo poche persone che fanno un danno minimo?
- Quali predatori naturali o altri agenti di controllo, come le malattie bersaglio di parassiti, sono presenti per limitare il numero dei parassiti?
Il giardiniere avrebbe quindi applicato la soluzione meno dannosa, forse una grande quantità di vespe predatrici o uno spruzzo di Bacillus thuringiensis, o Bt - prima di ricorrere a uno spray velenoso. Le vespe e il BT offrono l'ulteriore vantaggio di essere sicuri per l'ambiente e non tossici per l'uomo o la fauna selvatica. L'IPM riguarda più la gestione che il controllo: limitare i numeri dei parassiti anziché eliminarli del tutto. Stati e comuni e il sistema di estensione cooperativa forniscono ai giardinieri informazioni e formazione sull'IPM.
Per ulteriori informazioni sull'uso di pesticidi e fertilizzanti, vedere "."
