Un solvente è un composto chimico che può essere utilizzato per dissolvere, ammorbidire, fondere o estrarre un altro composto. I solventi sono suddivisi in due categorie principali: organici e inorganici. I solventi organici contengono carbonio e sono comunemente usati per rimuovere le macchie, lavare a secco i tessuti, sciogliere la vernice e rimuovere la colla. I solventi inorganici non contengono carbonio e, ad eccezione dell'acqua, vengono usati raramente al di fuori delle strutture di ricerca professionale.
L'acqua è il solvente più comune al mondo.Acqua
I chimici fanno affidamento sul principio del "come si dissolve il simile" per scegliere la sostanza chimica più efficiente per un determinato compito, selezionando il solvente che assomiglia maggiormente al composto che vorrebbero abbattere. L'acqua è spesso chiamata "solvente universale", perché può dissolvere sia acidi che basi. Di conseguenza, le faccende domestiche più comuni iniziano con un lavaggio accurato in acqua calda. Questo solvente semplice e potente rimuove la maggior parte dello sporco e dei detriti dalle superfici sporche.
Alcool isopropilico
L'alcool isopropilico o alcool isopropilico è un solvente organico delicato. La maggior parte delle formule commerciali contiene alcool isopropilico al 70% e acqua al 30%, rendendo il composto sicuro per il contatto con la pelle. Come solvente per la pulizia, l'alcool isopropilico può sollevare le macchie di inchiostro da indumenti o tappezzerie, rimuovere la lacca per capelli appiccicosa dagli specchi del bagno, sciogliere il gelo del parabrezza, mantenere le finestre libere dal gelo durante l'inverno e rimuovere sporco e sporcizia dagli schermi dei computer e dai telefoni cellulari.
Acetone
L'acetone è un solvente organico moderatamente forte. Più potenti dell'alcool isopropilico, i detergenti a base di acetone devono essere usati con cautela perché sono infiammabili e potenzialmente pericolosi se inalati per un lungo periodo. L'acetone è l'ingrediente principale in molti smacchiatori commerciali. Oltre a sciogliere lo smalto per unghie, l'acetone può rimuovere la supercolla dalle superfici dure e dalla pelle, pulire l'adesivo gommoso lasciato dagli adesivi, ripristinare la lucentezza delle scarpe di vernice, rimuovere le abrasioni dai quadranti di plastica e rimuovere i rivestimenti laccati dagli infissi in ottone.
Esano
L'esano è un forte solvente organico. Utilizzato per creare lubrificanti commerciali come spray che rimuovono l'acqua, l'esano è eccellente per allentare le cerniere e rimuovere il cigolio dalle cerniere arrugginite. Tuttavia, l'esano è anche un prodotto di pulizia di prim'ordine. La base di idrocarburi rimuove efficacemente le macchie e le fuoriuscite che non si dissolveranno nell'acqua, come olio vegetale, grasso, pastello e rossetto. Come solvente forte, deve essere maneggiato con cura. I prodotti a base di esano devono essere utilizzati solo in aree ben ventilate e aperte e non devono mai essere spruzzati vicino a fiamme libere o fonti di calore, poiché i fumi sono tossici e altamente infiammabili.
