Tutte le leguminose appartengono alla famiglia dei piselli (Fabaceae). Questo enorme gruppo comprende oltre 16.000 specie distinte. Annuari, perenni, arbusti, viti e alberi leguminosi si sono adattati a una serie di condizioni di crescita in tutto il mondo. Molti di essi sono diventati colture alimentari di importanza fondamentale, desiderabili per la loro capacità di sopravvivere senza fertilizzanti a base di azoto estraendo azoto dall'atmosfera e fissandolo al terreno. Altre sono piante ornamentali ampiamente coltivate per i loro fiori a forma di farfalla e baccelli attraenti.
credito: Zhukow / iStock / Getty Images I delicati fiori e il fogliame dei fiori di albero di mimosa incantano i giardinieri.Annuali commestibili
La soia (Glycine max) ora trascina solo mais (Zea mays) come il più grande raccolto agricolo annuale degli Stati Uniti. Cresciuto in Cina dal 3000 a.C., i semi di soia raggiungono i 2-6 piedi di altezza. I loro fiori modesti, bianchi o lavanda compaiono dalla mezza estate all'inizio dell'autunno. I loro seedpod contengono da due a quattro semi ricchi di proteine e oli. Coltivato da oltre 9000 anni, il pisello annuale (Pisum sativum), che fa freddo, soffre a temperature superiori a 65 gradi Fahrenheit. I fiori insignificanti della pianta alta da 12 a 18 pollici producono baccelli di semi commestibili e i seedpod di alcune varietà sono commestibili popolari. Questi legumi amanti del sole prosperano in terreni fertili, umidi e ben drenati.
Legumi Perenni
La falsa indaco blu (Baptisia australis) fiorisce nella zona di rusticità del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 3 a 9. La perenne boschiva alta da 3 a 4 piedi ha punte fino a 1 piede di fiori blu indaco. La corona di fiori si staglia sopra tumuli di fogliame delicato, verde come il trifoglio, dal verde blu dalla tarda primavera all'inizio dell'estate. Seguono i seedpod neri ornamentali. Il becco del pappagallo della vite delle Canarie (Lotus berthelotii) è un tenero perenne, resistente nelle zone USDA libere da 10 a 12. Fino a 8 pollici di altezza e 3 piedi di larghezza, gli steli di questa pianta hanno fogliame argentato sottile come un ago. I suoi fiori rossi appena aperti, con petali dal becco distintivo, maturano dal rosso al rosso-arancio. Entrambe le piante prosperano in pieno sole e suoli ben drenati.
Arbusti leguminosi
La robinia (Robinia hispidia) adorna i giardini con fiori a cascata, centrati sul giallo, lavanda o rosa in tarda primavera e all'inizio dell'estate. Le sue delicate foglie verde medio contengono fino a 19 volantini. Resistente al freddo nelle zone USDA da 5 a 8, la pianta fino a 10 piedi a volte produce semi di semi viola. La pianta di piombo (Amorpha canescens), alta da 2 a 3 piedi, ha fogliame pennuto, grigio-verdastro e punte di fiori blu o viola che attirano le farfalle. Questo arbusto boschivo e prateria fiorito d'estate si naturalizza facilmente e tollera le temperature dalle zone USDA da 2 a 9. Entrambi gli arbusti decidui assaporano il sole e i terreni asciutti o mediamente umidi e ben drenati.
Alberi con baccello
La mimosa in rapida crescita (Albizia julibrissin) profuma l'aria di mezza estate con fiori rosa profumati e folti. Aprendosi contro le foglie verdi simili a felci dell'albero da 25 a 40 piedi, i fiori lasciano spazio a semi piatti che rimangono durante l'inverno. Resistente alle zone 6 e 9 dell'USDA, gli alberi di mimosa sembrano un sito soleggiato, fertile e ben drenato. Un albero da ombra ad arco aggraziato, il Yellowwood Kentucky (Cladrastis kentukea) alto da 30 a 50 piedi (Cladrastis kentukea) ha un fogliame verde brillante con un caldo colore giallo autunnale. Gestisce le temperature dalle zone USDA da 4 a 8. A metà primavera, grappoli pendenti di fiori bianchi profumati nascondono quasi i suoi rami. Lungo da 10 a 15 pollici, i rami producono semi di semi piatti e marroni in autunno. Il Yellowwood del Kentucky si comporta meglio in pieno sole e in luoghi mediamente fertili e ben drenati.
