Le piante di zucca formano un gruppo ampio e diversificato di piante che rientrano nel genere Cucurbita. Comune a tutte le zucche è la crescita delle viti, grandi foglie verde scuro e fiori da gialli a arancioni. Sono divisi in due tipi principali, la zucca estiva e quella invernale, in base al momento del raccolto. L'aspetto e le caratteristiche dei frutti di zucca variano ampiamente, dalle piccole zucchine verdi alle zucche arancioni giganti.
credito: BravissimoS / iStock / GettyImagesCaratteristiche di SquashFogliame e fiori
Le foglie di zucca tendono ad essere molto grandi e presentano da tre a cinque lobi, mentre i loro steli hanno spine o spine, dando loro un aspetto spinoso. A differenza dei cetrioli o dei meloni dalle foglie più piccole, i lobi delle piante di zucca non sono così profondi e pronunciati. I frutti, i fiori, i semi e i germogli della pianta sono commestibili, insieme alle foglie. I fiori sono grandi, a forma di tromba, di colore da giallo a arancione e hanno maschi e femmine separati. I fiori maschili producono polline mentre i fiori femminili maturano in frutti. Che tu stia coltivando zucca invernale o estiva, il frutto offre un raccolto abbondante e continuo.
Summer Squash
I tipi estivi spesso crescono in modo compatto e cespuglioso con frutta che di solito è più piccola della zucca invernale. Le piante crescono dritte con la femmina della specie producendo grandi fiori gialli che lasciano il posto a frutti bianchi, gialli o verdi, di forma cilindrica. Raccogli la zucca estiva quando i frutti sono ancora morbidi e immaturi, da 50 a 65 giorni dopo la semina. Le zucchine sono una varietà estiva verde che è rapidamente pronta per essere raccolta. Sceglilo quando raggiunge i 4-5 pollici di lunghezza, ma scegli varietà come Costata Romanesco quando raggiungono i 6-10 pollici di lunghezza. Questa varietà produce molti fiori maschili, ideali per friggere e mangiare. La zucca gialla estiva include sia tipi a collo dritto che a collo alto.
Zucca Invernale
La chiave per la coltivazione della zucca invernale è quella di lasciare molto spazio per ogni pianta da diffondere. Queste piante possono impadronirsi di un giardino con le loro viti a crescita rapida, grandi foglie a più lobi e frutti grandi e colorati. Raccogli quando i frutti sono maturi, di solito in autunno o in inverno, da 80 a 120 giorni dopo la semina. Molti tipi richiedono l'indurimento per indurire il guscio e sono migliori se cotti prima del consumo. Le principali varietà di zucca invernale comprendono le varietà di ghiande, ranuncoli e butternut. La zucca di ghianda ha solo 2 kg di peso con una forma di ghianda rotonda leggermente affusolata. La zucca di ranuncolo è simile alla zucca di ghianda, ma più grande e leggermente appiattita. Molti di loro, compresa la cultivar Sweet Mama, si conservano bene e durano facilmente fino a febbraio. La zucca butternut è di colore marrone chiaro, presenta un sapore dolce e ha una forma cilindrica con un bulbo all'estremità inferiore.
Requisiti di crescita
Le piante di zucca sono alimentatori pesanti che crescono rapidamente. Preferiscono molto calore durante la germinazione. Per la zucca estiva, la temperatura ideale del terreno germinativo è di 95 F, mentre la zucca invernale germina meglio a circa 90 F. La semina diretta è migliore con queste piante poiché crescono velocemente e non trapiantano bene. Fornire terreno ricco e ben drenato. In particolare, la zucca invernale ha bisogno di un terreno ricco in quanto ha un tempo di crescita più lungo e ha bisogno di più azoto rispetto alla sua controparte estiva. Raccogli la zucca estiva non appena il frutto cresce abbastanza grande, ma non gli consente di maturare eccessivamente o apparire rugoso. Per la zucca invernale, attendere che gli steli si asciughino e si accartoccino e la pelle sia dura. Quindi cura la zucca al sole in modo che la pelle possa asciugarsi completamente.
