Mentre bruciare legna fornisce un'eccellente fonte di calore, ci sono numerosi svantaggi di questa attività, tra cui la quantità relativa di inquinamento che genera, il suo disordine intrinseco, il suo peso ingombrante e le dimensioni complessive e, infine, il pericolo che pone se lasciato incustodito. Altre fonti di riscaldamento, come il gas naturale, presentano meno svantaggi.
Il peso dei tronchi di legno li rende difficili da trasportare.Inquinamento
Fuliggine, fumo e cenere sono i sottoprodotti naturali di un fuoco di legna. Il fumo deve essere incanalato efficacemente attraverso un camino o canna fumaria al fine di prevenire l'asfissia. La fuliggine è composta da particelle di carbonio bruciato in modo incompleto che spesso aderiscono ai lati del camino, creando segni neri che richiedono una pulizia frequente. Mentre la cenere può essere utilizzata come materiale di base per il compostaggio delle pile, nelle aree urbane è più difficile smaltire in modo ecologico.
Messiness
Oltre alla fuliggine, il legno genera anche pile di trucioli di legno, segatura e altri detriti. Spesso il legno è un luogo di nidificazione per ragni, grilli e altri insetti che possono alloggiare all'interno di crepe o buchi. Man mano che il legno viene trasportato da un ambiente esterno a un ambiente interno, pezzi di corteccia più piccoli potrebbero sfaldarsi o gli insetti potrebbero fuoriuscire dai loro nascondigli. Proprio come le pile di legno richiedono una pulizia frequente, anche i caminetti richiedono un regime quotidiano di pulizia e lavaggio.
Peso
Diversi tipi di legno hanno densità diverse; il legno di balsa ha una densità di sette libbre per piede cubo, mentre il legno di pino ha una densità di circa 52 libbre per piede cubo. Il legno usato per bruciare frequentemente ha una densità compresa tra 20 e 40 libbre per piede. A causa di questa densità, il legno deve essere tagliato in tronchi da due a tre piedi per essere trasportabile. La quantità di legna necessaria per un incendio sostanziale per una serata richiede spesso tra 10 e 12 tronchi, che richiedono diversi viaggi.
Pericoli
La combustione di legna in un camino progettato in modo sicuro costituisce ancora un pericolo se una scintilla errante della legna che fuoriesce sfugge ai confini del camino e si posa su moquette, mobili o altri materiali infiammabili. Mentre i caminetti sono spesso dotati di porte in vetro o schermi a rete progettati per prevenire scintille errate, in alcune occasioni si verificano incidenti. Gli incendi a legna devono essere sempre presenti per proteggersi efficacemente da questo pericolo.
