I muschi arrivarono sulla terra prima degli umani e persino prima dei dinosauri. Alcune specie di muschi sono cresciute e divise in silenzio durante il periodo Permiano, circa 300 milioni di anni fa, e più di 100 specie sono state catturate in fossili durante i periodi Paleogene e Neogene da 66 a 2,6 milioni di anni fa. Non è tempo di imparare alcuni fatti di base su queste antiche piante preistoriche?
credito: Mimadeo / iStock / Getty Images Muschio che cresce su un tronco d'alberoCiò che rende diverso il muschio
credito: DejanKolar / iStock / Getty ImagesMoss cresce sul terrenoI muschi sembrano una copertura del terreno soffice e a bassa crescita, ma sono diversi in modi importanti dalle tipiche piante da fiore nel cortile. Per cominciare, i muschi non fioriscono né producono semi. Si riproducono per ramificazione e frammentazione. Possono rigenerarsi da frammenti molto piccoli delle proprie foglie o steli, nonché dalle spore. Le spore possono germogliare e crescere in un filo di muschio verde ramificato.
I muschi non hanno alcun tessuto vascolare che altre piante usano per trasportare acqua e sostanze nutritive dalle radici attraverso il fogliame. Detto questo, ha senso che i muschi non abbiano steli o fiori. I muschi non hanno nemmeno radici reali, ma invece rizoidi. Sia i rizoidi che le radici sono necessari per la sopravvivenza dei loro organismi vegetali, ma sono abbastanza diversi. I rizoidi sono generati da una singola cellula, mentre le radici derivano da molte cellule che si combinano insieme. Nei rizoidi, l'acqua viene assorbita dall'azione capillare, essenzialmente tra i fili, mentre le radici assorbono l'acqua attraverso le proprie pareti cellulari attraverso l'osmosi.
Tipi di muschi
I muschi non sono tutti uguali. In effetti, ci sono circa 9.000 diverse specie di muschio sulla terra e più di 1.200 di loro possono essere trovati nel Nord America. Nonostante il vasto numero di specie, puoi raggruppare i muschi in una manciata di categorie generali determinate da dove e come crescono.
Un grande gruppo è il muschio di lamina, quei muschi che crescono nei tappeti sul terreno. I muschi di foglio di solito sono un verde così luminoso che potrebbero essere cresciuti nella città di smeraldo di Oz. Questo tipo di muschio funziona bene come sostituto dell'erba quando l'erba non cresce facilmente. Alcune specie di muschio di foglio giacciono piatte con germogli tozzi verso l'alto. Tuttavia, il muschio di felce, un tipo di muschio di foglio, ha germogli simili a felci che diventano più alti.
Altri tipi di muschio
Se il muschio non cresce in tappetini piatti ma in ciuffi rotondi simili a cuscini, probabilmente stai osservando il muschio del cuscino. Prospera in terreno sabbioso. Una specie più alta di muschio è chiamata muschio a calotta. Cresce in soffici ciuffi e ha ampi rizoidi che lo ancorano saldamente in posizione.
Tutti sanno che il muschio non cresce su una pietra che rotola, ma se la pietra si fermasse? Sarebbe coperto di muschio di roccia, una pianta che predilige zone fortemente ombreggiate. La luce solare diretta può danneggiarlo.
Tuttavia, non tutto ciò che viene chiamato "muschio" è in realtà muschio. Molte piante morbide e basse hanno un nome comune con "muschio", ma in realtà sono piante vascolari o licheni, come il muschio irlandese (Chondrus crispus), un'alga rossa. Muschio di querciaEvernia prunastri) e muschio di renna (Cladonia specie) sono entrambi licheni. Muschio spagnolo (Tillandsia usneoides) è una pianta aerea della famiglia di ananas di Bromeliaceae.
