Per la maggior parte degli americani, il gas naturale è una fonte di calore pulita ed efficiente. In genere è sicuro, a condizione che l'utente utilizzi, monitori e mantenga correttamente le apparecchiature e le tubazioni del gas. Tuttavia, la minaccia di incendio ed esplosione rende essenziale riconoscere i sintomi o i segni delle perdite di gas naturale. Sebbene il gas naturale non sia tossico, le perdite interne più grandi possono causare sintomi di salute relativi all'esaurimento dell'ossigeno, inclusi mal di testa, vertigini, affaticamento e nausea. Nei casi più gravi, il gas naturale può causare asfissia.
Odore solforoso
I mercaptani aggiunti al gas naturale conferiscono a questo gas normalmente inodore un odore solforoso di uova marce che le persone con un buon senso dell'olfatto possono rilevare a livelli molto bassi. Questo odore forte e offensivo è ciò che di solito avvisa le persone della possibilità di una perdita di gas, specialmente se hanno acquisito familiarità con l'odore a seguito di programmi educativi della loro società del gas locale.
Apparecchi a gas difettosi
Una perdita all'interno di una casa può produrre fiamme anormalmente alte di pilota o bruciatore su stufe e altri apparecchi a gas. La perdita potrebbe anche causare rumori insoliti a questi apparecchi, o ai loro raccordi o linee. Uno o entrambi questi segni, in combinazione con l'odore di mercaptan, forniscono una prova molto forte di una perdita. Se osservi questi segnali, dovresti immediatamente lasciare l'edificio e chiamare la tua compagnia di benzina da un telefono esterno. Non utilizzare il telefono in interni se si sospetta una perdita di gas.
Vegetazione morta vicino alla conduttura
Una perdita di gas naturale all'aperto può scolorire, appassire o uccidere la vegetazione vicino alla tubazione o al serbatoio che perde. In assenza di qualche altra spiegazione ovvia, una perdita di gas naturale potrebbe essere la fonte di questo danno. Altri possibili segni di perdite esterne includono il gorgoglio del terreno bagnato e lo sporco che viene soffiato in aria. Se si sospetta una perdita di gas esterna, chiamare immediatamente la propria società del gas e chiedere loro di inviare un rappresentante per controllare l'area con un dispositivo di rilevamento del gas.
