Il pannello di fibra a media densità (MDF) è un prodotto di legno ingegnerizzato, un termine generico che si riferisce a materiali realizzati con vari tipi di legno che sono uniti tra loro. L'MDF è costituito da trucioli di legno combinati con resina sintetica e compressi da calore e pressione. L'MDF può essere tagliato in una varietà di forme e dimensioni ed è comunemente usato per mobili, imballaggi industriali, giocattoli e stampaggio a soffitto.
Storia
MDF è stato sviluppato negli Stati Uniti nei primi anni '60 in base al design del pannello rigido, un prodotto simile inventato da William Mason nel 1925. Mason ha tentato di trasformare i trucioli di legno scartati dalle segherie in isolanti a prezzi accessibili, ma quando ha dimenticato di chiudere il attrezzature una sera, i suoi macchinari hanno continuato a funzionare, trasformando i trucioli di legno in un foglio sottile e resistente.
Materiale
I trucioli di legno di vari tipi di legname e segatura sono le materie prime più comuni che compongono la fibra di legno, ma alcuni produttori aggiungono altri materiali, tra cui carta straccia e seta di mais. Alcune aziende usano persino elenchi telefonici scaduti, vecchi giornali e tazze di cartone riciclato. Ci sono due ragioni per questo: i consumatori sono più preoccupati per i rifiuti e i materiali riciclati sono più economici da usare rispetto ai trucioli di legno acquistati da milioni di legname.
Processo di fabbricazione
Le materie prime che formano un pezzo di MDF devono passare attraverso un certo processo prima di essere adatte. Un grande magnete viene utilizzato per rimuovere eventuali impurità magnetiche e i materiali sono separati per dimensione. I materiali vengono quindi compressi per rimuovere l'acqua e quindi immessi in un raffinatore, che li distrugge in piccoli pezzi. La resina viene quindi aggiunta per aiutare il legame delle fibre. Questa miscela viene messa in un essiccatore molto grande che viene riscaldato da gas o petrolio. Questa combinazione a secco viene fatta passare attraverso un compressore a tamburo dotato di controlli computerizzati per garantire densità e resistenza adeguate. I pezzi risultanti vengono quindi tagliati nella dimensione corretta con una sega industriale mentre sono ancora caldi.
Processo di finitura
L'MDF è rifinito in un'ampia varietà di lacche, colori e venature del legno. Le macchine di laminazione vengono anche utilizzate per applicare vinile, pelle o altri materiali sulla superficie di un pezzo di MDF. Se necessario, vengono utilizzate macchine speciali per tagliare pannelli di fibra in strisce molto sottili.
Preoccupazioni per la salute sull'MDF
L'MDF è un materiale ampiamente utilizzato trovato in milioni di case e uffici in tutto il mondo, ma ci sono serie preoccupazioni per la salute sull'MDF. Le resine a basso costo utilizzate come leganti durante la produzione spesso contengono urea-formaldeide e l'MDF può potenzialmente emettere particelle di formaldeide nell'aria. La formaldeide è classificata come probabile sostanza cancerogena dall'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie. Esistono altre resine che non emettono fomaldeide, ma non sono comunemente utilizzate a causa del loro alto costo.
