Il gesso è una roccia sedimentaria e un minerale cristallino. "Il gesso è un minerale morbido, da bianco a grigio," gessoso "composto da solfato di calcio e acqua", afferma Raymond Anderson del Dipartimento delle risorse naturali dell'Iowa. Il simbolo chimico del gesso è CaSO4 • 2H2O. Trovato in molte parti del mondo, può verificarsi come cristalli o come depositi nei letti.
Strati di roccia sedimentariaElementi che formano il gesso
GessoIl gesso è composto da ossigeno, zolfo, calcio e acqua. Quando si verifica l'evaporazione, lo zolfo non è protetto dall'acqua e l'ossigeno entra in contatto con lo zolfo per formare un solfato (SO4 2). Il solfato si lega quindi con calcio (Ca) e acqua (H2O) per creare gesso.
Quando è stato formato?
Il Mar Morto - un bacino poco profondo riempito di mineraliI letti di gesso sedimentari si formarono durante i periodi preistorici nella storia della terra. I vasti letti del Michigan si sono formati in un periodo di 15-20 milioni di anni e hanno smesso di formarsi 390 milioni di anni fa, secondo Charles Davis nel suo libro, "Letture dalla geografia del Michigan".
La formazione di gesso non si è fermata nella preistoria. I cristalli di gesso si formano ancora quando i minerali si cristallizzano mentre l'acqua evapora. Il gesso si trova anche come sottoprodotto dello sfregamento dello zolfo dai combustibili fossili.
Dove si forma?
Gesso del monumento nazionale delle sabbie bianche duenIl gesso può formarsi ovunque dove si verifica la giusta combinazione di elementi minerali e l'evaporazione avviene. Si presenta come ciuffi di cristalli o in letti spessi. I letti di gesso erano formati in bacini marini poco profondi. Queste aree geologiche sono chiamate bacini di evaporazione perché quando il clima è cambiato da tropicale a arido, l'acqua è evaporata concentrando i minerali in essa contenuti. Formazioni di gesso possono verificarsi anche in piane di marea lungo le coste, in lagune, delta, sorgenti termali, aree vulcaniche, falde acquifere del deserto e persino sulle radici delle piante.
Quali sono le cause della formazione?
Rosa del deserto"Il gesso è un'evaporite, il che significa che i suoi cristalli si formano durante l'evaporazione dell'acqua", ci dice il Museo di Storia Naturale di San Diego. Il gesso si forma ogni volta che l'evaporazione cristallizza i minerali necessari. Nel caso dei cristalli di gesso "rose del deserto" trovati in tutto il mondo in siti aridi, la formazione avviene con l'evaporazione al variare del livello della falda acquifera. Il gesso può anche essere formato diageneticamente dall'ossidazione. Questa reazione chimica si verifica quando l'ossidazione dei sedimenti esistenti provoca la formazione di gesso e la sostituzione di altri minerali nei sedimenti.
Formazione del letto di gesso
Strati nei sedimentiEnormi depositi di gesso chiamati letti si formarono quando gli antichi mari tropicali si concentrarono per evaporazione. I cristalli di gesso si formarono nella salamoia marina saturata di minerali e affondarono sul fondo dell'oceano.
Questi depositi di gesso sono diventati letti di roccia sedimentaria quando sono stati cementati insieme. Le particelle disciolte e la materia decomposta trasportata dall'acqua sono state lasciate tra i grani di gesso, formando il cemento naturale che tiene insieme i sedimenti. Altra sabbia e terra sono state depositate sopra lo strato di gesso e premute su di esso creando il letto di gesso.
