La citronella (Cymbopogon citratus) ha molti attributi positivi, ma agire come repellente per zanzare a lungo termine non è uno di questi. Tuttavia, se usato correttamente, può agire come repellente a breve termine. Una pianta perenne nelle zone di rusticità delle piante da 10 a 11 del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, la citronella è una pianta da giardino attraente e facile da coltivare spesso usata nella cucina del sud-est asiatico. Anche comunemente coltivata come annuale, la pianta contiene olio di citronella, che respinge le zanzare.
credito: edenwithin / iStock / Getty ImagesLe piante di erba di limone creano un bordo attraente e fragrante.Usando la citronella
Le piante di citronella sono eccellenti piante da contenitore e impostarne una dalla tua porta d'ingresso è un modo adorabile per accogliere gli ospiti in casa. La pianta emana un leggero profumo di limone, ma questo da solo non sarà sufficiente per impedire alle fastidiose zanzare di entrare nella tua casa senza essere invitate. Il migliore e più efficace il modo di respingere le zanzare usando la pianta è schiacciare le foglie, rilasciando così l'olio e strofinandoli direttamente sulla pelle. Anche così, questo metodo respingerà le zanzare solo per un breve periodo.
Coltivazione di citronella
La citronella è generalmente una pianta rustica. Cresce meglio in pieno sole e in media, terreno medio che drena bene. Le piante da contenitore dovrebbero avere fori sul fondo per un buon drenaggio e possono essere svernate al chiuso vicino a una finestra luminosa. Le piante possono essere divise - sezioni di foglie con radici possono essere ripiantate per crescere in nuove piante. Le piante di citronella di solito formano una forma arrotondata, con foglie leggermente arcuate, che possono raggiungere un'altezza massima media di 3 piedi.
Una parola di cautela
Prima di strappare le foglie della pianta e strofinarle su tutta la pelle esposta, prova prima a strofinare l'olio su una piccola area, come l'avambraccio interno. Aspetta un giorno o due per assicurarti di non averne uno reazione allergica all'olio. Se sviluppi un'eruzione cutanea o prurito, usare la citronella o qualsiasi altra pianta contenente olio di citronella come repellente per le zanzare non è probabilmente una buona opzione per te.
Altre opzioni
Non è solo l'olio di citronella che è noto per respingere le zanzare. Rosmarino (Rosmarinus officinalis), che è resistente nelle zone USDA da 8 a 10, è noto per respingere gli insetti ed è anche un'erba culinaria versatile. Prospera in pieno sole e in terreno asciutto e medio. I giardinieri domestici che vivono in climi più freddi potrebbero provare timo al limone (Timo × citriodoro), un'altra erba di limone che si dice abbia il 62 percento del potere repellente di DEET. Il timo limone è resistente nelle zone USDA da 5 a 8 e prospera in pieno sole. Ancora una volta, prima di usare le piante, assicurati di testare gli oli su una piccola area della pelle in anticipo.
