Quando la maggior parte di noi pensa alle patate dolci, viene in mente la cena del Ringraziamento. È abbastanza facile amare una casseruola di patate dolci, ma questi tuberi sono commestibili come amido quotidiano. Ricco di fibre, vitamine e minerali, le patate dolci sono un delizioso ortaggio a radice e sono abbastanza facili da coltivare nelle zone climatiche 8 e più calde, dove sono perenni. Tuttavia, possono anche crescere negli stati più freddi se esegui alcune regolazioni e prepari le piante con largo anticipo. Hanno bisogno di almeno 90 giorni per maturare; alcuni richiedono 120 o più.
Dove coltivare le patate dolci
Le patate dolci amano il clima caldo e devono essere piantate in un terreno di almeno 70 gradi Fahrenheit. Sono perfetti per crescere all'aperto in luoghi come il sud che hanno estati calde e lunghe, ma puoi piantarli in climi più freddi se ti prendi il tempo per riscaldare il terreno o piantare scivoli o piantine.
Se vivi in uno stato del Nord dove il terreno non sarà di 70 gradi a giugno, puoi riscaldarlo coprendolo con la plastica. Compra un pacciame di plastica nera e ancoralo nel terreno in cui prevedi di piantare le tue patate dolci. In un clima più freddo, i letti da giardino rialzati funzionano anche meglio che piantare nel terreno perché è più facile riscaldare il terreno in letti contenuti. Se la tua zona di semina prende il sole diretto, il terreno dovrebbe riscaldarsi abbastanza rapidamente. Indipendentemente dal clima, assicurati di piantare le patate dopo l'ultimo gelo. Idealmente, le patate dolci necessitano da 8 a 10 ore di sole diretto ogni giorno.
Plant "Slips"
La maggior parte delle patate dolci viene coltivata usando le polveri, piccoli pezzi di radice di una patata dolce. Puoi far crescere i tuoi foglietti attaccando l'estremità di una patata dolce in acqua. Attacca uno stecchino su ciascun lato della patata per tenerlo sollevato quando è bloccato nel bicchiere. Dopo un paio di settimane germoglierà e scivolerà.
Il prossimo passo è di torcere ogni scivolo fuori dalla patata e poi metterli in un bicchiere d'acqua al sole. Dopo altre due settimane, gli slip avranno radici. Ora questi slip sono pronti per essere piantati all'esterno. Se hai una stagione di crescita molto breve, trapianta le foglie dopo che sono diventate piantine.
Se vuoi mantenere le cose semplici o non ti sei concesso abbastanza tempo per far crescere le tue buste, puoi anche ordinare le buste o acquistarle dai garden center.
Piantare gli Slips
Quando le radici sono cresciute, è tempo di piantare le tue scivolate nel terreno. Distanzia ogni scivolo a circa 3 piedi di distanza in modo che ci sia spazio per ogni pianta di espandersi sotto il terreno. Queste piante si comportano meglio in terreni leggermente acidi e non amano il terreno argilloso eccessivamente denso. Se c'è argilla nel terreno, aeralo. O considera di piantare le patate in letti rialzati in modo da poter mescolare il tuo terreno.
Se stai piantando patate in un clima del Nord, taglia delle fessure nella plastica che sta riscaldando il terreno e pianta gli scivoloni in quegli spazi.
Prenditi cura delle tue patate dolci
Innaffia accuratamente il raccolto al mattino presto o alla sera tardi per le prime due settimane. Le piante avranno bisogno di almeno 1 pollice di acqua ogni settimana, soprattutto quando vengono piantate per la prima volta e stabiliscono le loro radici. Tre o quattro settimane prima di raccoglierle, smetti di annaffiare. Ciò impedirà ai tuberi di spaccarsi.
Le patate dolci producono bellissime viti in cima alla terra mentre i tuberi crescono sotto il suolo. Diserbo intorno a queste viti, ma fai così attentamente in modo da non interrompere i tuberi sottostanti.
Il processo di raccolta e stagionatura
Le patate dolci sono in genere pronte per il raccolto da 90 a 120 giorni dopo la semina; alcuni addirittura impiegano fino a 170 giorni. Decisamente scavali prima del primo gelo. Dopo aver raccolto le tue patate dolci, non mangiarle subito. Non ti faranno del male, ma non avranno un buon sapore. Come il buon vino, le patate dolci devono invecchiare un po 'o "curare".
Lascia asciugare le patate in un luogo ombreggiato e caldo. Volete che la temperatura sia tra 80 e 85 gradi ma non soleggiata. Lasciali lì per diversi giorni fino a due settimane, quindi puoi spostarli nella tua cucina, magari nella dispensa. La temperatura dovrebbe essere superiore a 55 gradi, quindi un frigorifero non è adatto. Puoi conservare queste patate per un massimo di sei mesi.
Dopo che sono stati trasferiti all'interno, è tempo di festeggiare. Goditi la tua generosità e la soddisfazione di mangiare qualcosa di sano che ha un sapore delizioso e che sei cresciuto da solo.
