Salvia russa (Atriplicifolia di Perovskia) è un arbusto deciduo legnoso della famiglia della zecca (Lamiaceae) originaria dell'Asia centrale e coltivata come pianta da abbellimento nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 5 a 9. Sebbene l'arbusto aromatico sia chiamato "salvia", non è un'erba culinaria. In effetti, la pianta contiene una sostanza chimica che può essere tossica a grandi dosi.
credito: loflo69 / iStock / Getty Images La salvia russa appartiene alla stessa famiglia della menta piperita e della lavanda.Descrizione generale
Con foglie grigio-argentee e una generosa esposizione di fiori color lavanda, la salvia russa è una scelta popolare per riempire rapidamente le aree lungo le fondamenta e le linee di recinzione. La pianta viene anche utilizzata come bordo posteriore per sempreverdi a bassa crescita e fiori perenni. Richiede pieno sole e terreno ben drenato e, poiché è resistente alla siccità, è spesso presente nei giardini di xeriscape. Sebbene la salvia russa non sia velenosa per i cervi, ne evita.
Composizione chimica
Almeno 10 composti sono stati isolati dal saggio russo per studio e la maggior parte di essi sono relativamente innocui. Lupeol, ad esempio, noto anche come fagarsterol, è uno sterolo vegetale presente in molte piante e frutti con usi benefici.
Tuttavia, contiene anche la salvia russa tujone, un composto organico che è chimicamente simile al mentolo ed è responsabile del profumo delle foglie. Il tujone è sospettato di causare danni al fegato ed è noto per causare convulsioni negli animali da laboratorio, ma solo se consumato in grandi qualità in un lungo periodo di tempo.
Miti dissipati
Tujone si trova anche in assenzio (Artemisia absinthium), una pianta della famiglia delle margherite coltivata nelle zone USDA da 4 a 9 e un ingrediente chiave in una bevanda alcolica nota come assenzio. Tra il 1912 e il 2007, gli Stati Uniti hanno imposto il divieto di fabbricazione, vendita o importazione di assenzio nella convinzione che il tujone causasse allucinazioni. Tuttavia, la bevanda stessa potrebbe aver contribuito alla segnalazione di effetti avversi a causa di una gradazione alcolica compresa tra il 55 e il 72 percento, che si traduce in una prova da 110 a 144.
Alla fine è stato scoperto che il contenuto di tujone nella bevanda era molto meno di quanto si pensasse in precedenza, con alcuni primi resoconti che affermavano che la concentrazione era alta fino a 350 mg per litro quando in realtà era solo 5 mg o meno per litro. Gli Stati Uniti ora consente la vendita di assenzio con 10 parti per milione (ppm) di tujone o meno, mentre il contenuto massimo di tujone consentito negli alimenti di altre fonti vegetali è di 25 ppm.
Precauzioni Commonsense
La salvia russa non è considerata velenosa perché ci vorrebbe un grande sforzo per mangiarne abbastanza per ammalarsi. Tuttavia, un approccio prudente è ragionevole. L'abitudine tentacolare e retta del saggio russo potrebbe essere attraente per i bambini piccoli, forse come un posto dove giocare a nascondino. Se hai un cane che ama inseguire una palla, l'oggetto del suo affetto potrebbe facilmente finire nel mezzo dell'arbusto. Se uno dei due scenari si applica alla tua famiglia, potrebbe essere prudente collocare la salvia russa in un luogo in cui i bambini o gli animali domestici non si aggrovigliano e sono tentati di assaggiare le sue foglie profumate.
