La confusione regna su fotocellule e celle solari, ma esiste un modo semplice per distinguerle. Una cella solare produce energia per un circuito elettrico mentre una fotocellula è un interruttore di controllo attivato dalla luce. Le fotocellule sono state utilizzate a partire dalla metà del 1900 nei misuratori di luce, mentre le celle solari sono diventate popolari solo dal 1990. L'unica cosa in comune tra le due è che la luce è necessaria per il loro funzionamento.
Le celle solari possono essere trovate ovunque, mentre le fotocellule sono nascoste.Celle solari
Le celle solari sono classificate come semiconduttori. Il silicio viene miscelato con un'altra sostanza chimica per produrre una carica positiva. Questo è prodotto in un unico strato per adattarsi alle dimensioni della singola cella. Un altro strato di silicio viene miscelato con una sostanza chimica diversa per creare una carica negativa che diventa lo strato superiore della cellula. Quando la luce colpisce la cellula, i due strati formano un campo elettrico che consente alle sostanze chimiche nel silicio di fluire, producendo energia.
Fotocellule
Le fotocellule sono resistori, non più di mezzo pollice di diametro. Sono piatti con due sottili fili metallici solidi che escono dal fondo che vengono saldati in un circuito. Due sottili strisce di sostanze chimiche molto simili alle celle solari sono incorporate nella superficie superiore della cella. Quando la luce la colpisce, le due strisce si espandono entrando in contatto l'una con l'altra e permettono alla corrente di passare proprio come un interruttore on / off.
Design
Affinché le celle solari possano essere utili, circa 40 celle vengono combinate insieme per formare moduli. I moduli sono collegati tra loro per produrre maggiori quantità di elettricità. I moduli solari sono grandi e necessitano di almeno 20 pollici quadrati per essere utili. Man mano che più moduli sono collegati insieme, le dimensioni aumentano. Le fotocellule sono saldate in circuiti stampati in modo che la parte superiore si allinei con un piccolo foro nell'involucro dell'unità in cui la luce può passare attraverso.
Calibrazione
Le celle solari sono calibrate utilizzando una quantità specifica di sostanze chimiche per produrre una quantità esatta di energia al picco di luminescenza. La produzione di più energia richiede l'aggiunta di più celle solari. Ciò consente un modo semplice per ottenere l'elettricità necessaria. Le fotocellule sono praticamente accese o spente. È la resistenza e il design del circuito elettrico in cui è incorporato che consente al dispositivo di essere calibrato sulla sensibilità richiesta.
Usi
Le celle solari possono alimentare dispositivi a bassa tensione come calcolatrici. Molto spesso le celle solari vengono utilizzate per caricare una serie di batterie di grandi dimensioni. Un convertitore di potenza è collegato alle batterie in modo che gli apparecchi possano essere collegati e utilizzati. Le fotocellule sono utilizzate in esposimetri, macchine fotografiche e videocamere. I lampioni della città usano le fotocellule per accenderle di notte. Possono anche essere utilizzati come sensore di sicurezza nelle fabbriche. Quando un oggetto blocca la luce, l'alimentazione viene interrotta.
