Le compagnie assicurative e i vigili del fuoco statali richiedono che tu abbia rilevatori di fumo nella tua casa e quando uno fa il suo lavoro e ti avvisa di un incendio, sarai felice di averli. Fino a quando ciò non accadrà, il miglior rilevatore di fumo è silenzioso. Ma, sfortunatamente, si verificano falsi allarmi. Una causa è l'umidità elevata. Per capire perché questo accade e come prevenirlo, aiuta a capire come funzionano i rilevatori di fumo. La breve spiegazione è che alcuni rilevatori di fumo fanno fatica a distinguere le particelle di umidità nell'aria dal fumo.
Come funzionano i rilevatori di fumo
I rilevatori di fumo impiegano due tecnologie di base: ionizzazione e fotoelettricità. Un rilevatore di fumo a ionizzazione contiene una piccola quantità di materiale radioattivo che ionizza continuamente l'aria tra una coppia di piastre del rivelatore. Quando le particelle di fumo si attaccano alle molecole di aria ionizzata, la corrente elettrica che passa attraverso l'aria ionizzata viene interrotta e suona l'allarme. In un rilevatore di fumo fotoelettrico, un raggio di luce passa tra una coppia di sensori, proprio come avviene tra i sensori di sicurezza di un apriporta da garage. L'allarme si spegne quando il fumo interrompe il raggio luminoso.
Gli allarmi di fumo a ionizzazione non sono così comuni come una volta, in parte a causa dei problemi associati allo smaltimento dei rifiuti radioattivi. Tuttavia, la ionizzazione è una tecnologia migliore per il rilevamento di incendi flash, quindi i produttori commercializzano doppi allarmi che incorporano entrambe le tecnologie e i vigili del fuoco li raccomandano.
Fumo e acqua
Una sottile nebbia di particelle d'acqua atomizzata fluttua nell'aria umida e mentre la persona media non riesce a rilevarla, un rilevatore di fumo può farlo. La nebbia può interrompere una ionizzazione o un fascio fotoelettrico più o meno allo stesso modo del fumo, con risultati di scissione dell'orecchio. L'umidità può essere sospesa in un corridoio scarsamente ventilato o potrebbe provenire dalla lavanderia. Gli essiccatori sono noti per emettere aria umida.
Il vapore della doccia è effettivamente visibile all'occhio, il che rende ancora più probabile l'attivazione di un allarme fumo. I rilevatori di ionizzazione hanno maggiori probabilità di confondere l'umidità con il fumo rispetto a quelli fotoelettrici. Questo perché le particelle di acqua si attaccano alle particelle di aria ionizzata e interrompono il flusso elettrico verso la piastra del sensore più o meno allo stesso modo del fumo.
Il pulsante di silenzio è tuo amico quando si verifica un falso allarme. Alcuni stati, inclusa la California, richiedono ai produttori di fornire questa funzione. Di solito si trova direttamente sulla parte anteriore del coperchio e premendolo impedisce al suono del clacson.
Prevenzione di falsi allarmi
Troppi falsi allarmi sono stancanti e fastidiosi e possono anche essere pericolosi. La familiarità con il rumore può prevenire una risposta opportunamente rapida in una vera emergenza. Se vivi in un clima caldo e afoso e l'umidità è un dato di fatto, considera di aumentare la ventilazione intorno agli allarmi antincendio che scattano frequentemente per mantenere l'aria in movimento. Potrebbe essere necessario chiudere le finestre per mantenere l'aria umida all'esterno. Di solito è possibile impedire all'allarme antincendio nel corridoio esterno al bagno di intervenire tenendo chiusa la porta del bagno mentre si fa la doccia e si aprono le finestre per disperdere il vapore. Se hai una ventola di scarico in bagno, usala mentre fai la doccia e tienila accesa fino a quando il vapore è sparito.
Se hai un vecchio rilevatore di fumo che scatta frequentemente a causa dell'umidità elevata, è probabilmente un tipo di ionizzazione. Per verificare, cercare la lettera "i" sulla copertina o l'etichetta sul lato dell'unità. Sostituiscilo con un modello fotoelettrico e dormi meglio di notte.
