Un segno di una pianta sana è il verde brillante delle sue foglie, sebbene ogni tipo abbia la sua ombra tipica. Il colore deriva dalla clorofilla, una sostanza chimica che è vitale per il processo di fotosintesi con cui le piante producono il cibo di cui hanno bisogno per crescere. I nutrienti necessari per produrre clorofilla sono generalmente presenti nel terreno e assorbiti dalle radici, ma potrebbe essere necessario completarli con applicazioni di fertilizzanti.
Alcune foglie sono più chiare, mentre altre sono di colore verde più scuro.Azoto
L'elemento che ha il maggiore impatto sul colore delle foglie è l'azoto. Non solo è necessario in quantità sostanziali, ma è spesso insufficiente nel terreno, specialmente nelle fredde terre primaverili. L'azoto è essenziale per la produzione di proteine, enzimi e clorofilla e di solito viene assorbito dalle radici sotto forma di nitrato o ammonio. La conversione dell'azoto atmosferico in forme utilizzabili dalle piante dipende dai microrganismi presenti nel suolo che sono anche attivi nel decadimento della materia organica, che rilascia nitrati. L'azoto si perde facilmente per lisciviazione, il movimento dell'acqua verso il basso trasporta elementi disciolti.
Fosforo
Il fosforo viene utilizzato principalmente nella produzione di fiori, frutti e semi, ma una carenza causerà una crescita lenta e una tonalità violacea alle foglie. È abbastanza stabile nel terreno e non fuoriesce dalla zona della radice. Le fonti di fosforo includono bonemeal e fosfato di roccia.
Potassio
Questo nutriente è anche meno importante per la produzione di foglie, ma si noterà una carenza come ingiallimento dei bordi delle foglie mature. I giardinieri potrebbero essere tentati di aggiungere azoto, ma, in questo caso, ciò avrebbe scarso effetto. Buone fonti di potassio includono farina di alghe e verdura.
Magnesio
Il magnesio è considerato un nutriente secondario necessario alle piante in grandi quantità ma solitamente disponibile nel terreno. È essenziale per la produzione di clorofilla e di enzimi vegetali. Uno dei sintomi di una carenza di magnesio, tuttavia, è la clorosi, l'ingiallimento delle foglie tra le vene, lasciando una rete di verde attraverso la foglia. Il calcare dolomitico è una buona fonte.
Ferro
Una carenza di ferro provoca anche clorosi. Il ferro è un micronutriente, necessario in piccole quantità, ma si verifica spesso quando il pH del terreno è troppo basso o troppo alto perché le radici assorbano i minerali presenti. Prova il livello di pH e regola la pianta in base alla pianta che stai coltivando.
