Tankless, o su richiesta, gli scaldacqua sono utilizzati in tutta Europa e in Asia. E sebbene non siano così popolari qui negli Stati Uniti, offrono vantaggi che li rendono una valida alternativa ai tradizionali scaldabagni per serbatoi di stoccaggio.
Come funzionano
A differenza dei tradizionali scaldacqua che mantengono l'acqua a una temperatura impostata 24/7, le unità senza serbatoio riscaldano solo l'acqua che si utilizza. Aprire un rubinetto e l'unità fa clic su. Al termine, l'unità si spegne. Quindi non c'è spreco di energia per il riscaldamento dell'energia mentre dormi o sei lontano da casa. E non c'è serbatoio per esaurire l'acqua calda. I bruciatori del riscaldatore manterranno il riscaldamento dell'acqua per tutto il tempo necessario. Alcune unità possono fornire acqua calda a un'intera casa, mentre altre sono progettate per riscaldare l'acqua in un luogo specifico, come un lavello della cucina.
I riscaldatori senza serbatoio hanno un'aspettativa di vita di circa 20 anni, che è più lunga di uno scaldabagno standard. Sono compatti e anche le unità dell'intera casa sono abbastanza piccole da poter essere attaccate a una parete, il che apre lo spazio a pavimento occupato da un riscaldatore standard. I riscaldatori possono essere alimentati da elettricità, gas naturale o propano. E sono disponibili sia unità interne che esterne.
Certo, c'è un aspetto negativo. Gli scaldacqua senza serbatoio costano di più rispetto alle unità standard. I modelli di gas ad alta efficienza possono costare da $ 1.500 a $ 2.000 prima dell'installazione, sebbene alcuni modelli siano meno costosi. La quantità di acqua calda prodotta e la fonte di combustibile determina il prezzo. E l'installazione può essere più complicata di quanto non lo sia per le unità standard, che di solito si traducono in costi più elevati. Alcuni necessitano di linee di gas e acqua più grandi e ci sono requisiti di ventilazione speciali per alcuni modelli.
Suggerimenti per l'acquisto
Ecco alcune cose che dovresti sapere se stai considerando uno scaldabagno senza serbatoio.
Di quanta acqua calda hai bisogno?
Mentre gli scaldabagni sono classificati in base al numero di galloni che il serbatoio detiene, gli scaldabagni senza serbatoio sono classificati in base alla loro portata o al numero di galloni che possono riscaldare al minuto (GPM). Per le unità di tutta la casa, la quantità di acqua calda utilizzata dalla famiglia determina il GPM necessario dal riscaldatore. È meglio discuterne con un installatore esperto, ma puoi trovare stime della quantità di acqua calda tipica degli apparecchi, come una doccia o una lavastoviglie. Le unità dell'intera casa sono generalmente comprese tra 8 e 11 GPM.
Classe di efficienza energetica
Gli scaldacqua senza serbatoio offrono l'opportunità di risparmiare energia. Il Dipartimento dell'energia stima un risparmio dall'8 al 34 percento rispetto agli scaldacqua standard, a seconda della quantità di acqua utilizzata. L'uso di meno acqua può portare a maggiori risparmi. I prodotti sono classificati in base al loro Uniform Energy Factor (UEF), un numero compreso tra 0 e 1 che indica l'efficienza dell'unità nel trasformare il combustibile in acqua calda. Più alto è il numero, più efficiente è l'unità. Alcuni modelli senza serbatoio sono in grado di valutare oltre 90, molto più alti della maggior parte degli scaldacqua standard. È possibile che vengano visualizzati prodotti con un fattore di energia. Il rating funziona allo stesso modo, ma viene gradualmente eliminato a favore dell'UEF.
L'UEF viene utilizzato per preparare l'etichetta della guida energetica che deve essere pubblicata sulla maggior parte degli apparecchi. L'etichetta mostra a colpo d'occhio come l'unità che stai prendendo in considerazione si confronta con unità simili in termini di costi da eseguire.
Gli scaldabagni senza serbatoio più efficienti sono unità a condensazione a gas (puoi anche trovare scaldabagni a condensazione a gas). Questi tipi hanno un bruciatore che riscalda l'acqua in entrata e un secondo scambiatore di calore per catturare il calore nei gas di combustione, che di solito sarebbe scaricato all'esterno. I gas di scarico si raffreddano considerevolmente quando passano attraverso il secondo scambiatore di calore e l'umidità nei gas si condensa, da cui il nome scaldacqua a condensazione. I gas di combustione sono ora abbastanza freddi da essere scaricati attraverso un tubo in PVC standard, che è meno costoso di altri tipi di ventilazione. In alcuni casi, lo sfiato ha bisogno di un soffiatore per espellere il gas. Gli scaldacqua ad alta efficienza utilizzano un unico tubo sia per lo sfiato che per l'immissione dell'aria di combustione nell'unità.
Temperatura delle acque sotterranee
Le temperature delle acque sotterranee che entrano nel sistema idraulico della casa variano dagli anni '40 nell'estremo nord agli anni '60 e '70 nel sud. Un riscaldatore deve lavorare di più per aumentare la temperatura fino a 120 o 125 gradi nelle regioni in cui le temperature dell'acqua sono più fredde e questo aumento di temperatura influisce sul flusso del riscaldatore d'acqua. Un prodotto può essere elencato con un flusso massimo di 9 GPM, ma se deve aumentare la temperatura di 60 o 70 gradi, la portata verrà ridotta. Puoi trovare queste informazioni nelle schede tecniche dei prodotti.
Uno dei motivi per cui gli scaldabagni senza serbatoio sono meno comuni negli Stati Uniti è che sono relativamente sconosciuti alla maggior parte delle persone qui, inclusi molti costruttori e idraulici. Man mano che diventano più comuni nelle nuove case e retrofit, l'accettazione crescerà. Ecco perché è importante trovare un professionista esperto dei sistemi nel caso in cui decidessi di passare da uno scaldabagno ad accumulo.
