I papaveri sono ornamentali spettacolari con fiori vibranti e appariscenti amati dai giardinieri. Due specie particolarmente attraenti sono i papaveri orientali (Papaver orientale) e papaveri da oppio (Papaver somniferum). Sembrano simili, con petali di carta crespa e steli alti e forti. Ma le differenze sono evidenti quando inizi a conoscerle. Per cominciare, i papaveri da oppio sono illegali negli Stati Uniti a meno che tu non abbia un permesso che dichiari che non li stai coltivando per la produzione di narcotici.
Papaveri orientali
I papaveri orientali sono piante perenni che producono enormi fioriture dai petali di crepe in vivaci rosa, rossi, arance o bianchi. I fiori compaiono a maggio o giugno su steli alti fino a 4 piedi. I fiori durano solo una settimana o due, ma la loro bellezza è drammatica e persino magica, contrastando magnificamente con il fogliame finemente tagliato e lanuginoso. Le piante vanno in letargo in piena estate o fine estate. Crescono meglio nelle zone con inverni freddi, come nelle zone di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 2 a 7.
Papaveri da oppio
I papaveri da oppio sembrano abbastanza simili ai papaveri orientali, con i loro grandi fiori con petali increspati portati su steli alti. Le forme floreali vanno da semplici a quattro petali a quelle con petali profondamente sfrangiati. Possono essere blu, bianchi, rosa, malva, lavanda, lampone, marrone, rosso-arancio o bicolore e spesso hanno una macchia scura contrastante alla base dei petali.
I papaveri da oppio sono annuali, completando il loro intero ciclo di vita entro un anno civile, non perenni. Ciò non significa che debbano essere ripiantati ogni anno. Queste annuali si rassegnano e si naturalizzano come fiori di campo. I papaveri da oppio prosperano nelle zone 6 e 7 dell'USDA e lasciano cadere i petali abbastanza rapidamente dopo la fioritura.
Differenze e somiglianze
Se vuoi imparare a distinguere i papaveri orientali e quelli a base di oppio, dovrai osservare attentamente le differenze. Le foglie orientali di papavero sono di un verde brillante e finemente tagliate. Non stringono il gambo del papavero. Le foglie di papavero da oppio hanno una tonalità grigia o blu mescolata al verde. Le larghe basi fogliari afferrano il gambo del papavero. Anche i tempi di fioritura sono leggermente diversi, con i papaveri da oppio che si aprono in primavera mentre i papaveri orientali fioriscono all'inizio dell'estate.
Anche gli usi delle due piante sono molto diversi. I giardinieri coltivano papaveri orientali per la loro gloriosa bellezza, periodo. Sembrano favolosi nel giardino, chiedono poco più del sole e del terreno ben drenato e creano deliziosi fiori recisi al coperto. Sebbene sia illegale coltivare papaveri da oppio in questo paese per produrre stupefacenti come l'eroina, sono coltivati in altri paesi per questo scopo. I papaveri da oppio sono anche responsabili della produzione dei semi di papavero che funzionano così bene su muffin e bagel, mentre i papaveri orientali non sono commestibili. In effetti, la maggior parte delle piante sono velenose, motivo per cui non vengono sfogliate dai cervi.
