credito: PenningtonSoil è molto più che sporcizia. Nutrienti, pH e struttura del suolo determinano il successo di giardini e prati.Se prendi sul serio la coltivazione del miglior prato, arbusti, piante perenni o verdure, il punto di partenza è il terreno. Il suolo non è solo terra che tiene ferma una pianta; il suolo contiene i macronutrienti e i micronutrienti necessari per il successo delle piante. I principali nutrienti necessari per la crescita delle piante sono azoto (N), fosforo (P) e potassio (K). La composizione e il pH del suolo influenzano la disponibilità di questi nutrienti per le piante. Il pH del suolo varia da acido (valore di pH inferiore a 7), neutro (un valore di 7) ad alcalino (valore di pH superiore a 7). Il suolo è composto da proporzioni variabili di argilla minerale, sabbia o particelle di limo, e i livelli relativi di ciascuno determinano la struttura del suolo e la capacità di trattenere l'umidità.
Il primo passo nel tuo viaggio verso un suolo migliore è una migliore comprensione delle tue attuali condizioni del suolo. Un test del suolo ti darà risposte sui livelli di nutrienti e livello di pH del tuo suolo, nonché sulla sua composizione strutturale. L'ufficio di estensione dell'università statale locale è il posto migliore per trovare agenzie di analisi del suolo nella tua zona. Quando si inviano campioni di terreno, in genere si specifica ciò che si desidera coltivare nell'area da testare. I risultati del test di solito vengono forniti con un'interpretazione che fornisce linee guida per le modifiche del suolo in termini di libbre di materiale modificante per 10, 100 o 1000 piedi quadrati.
Il compost è la chiave
In generale, tutti i cortili e giardini beneficiano dell'applicazione del compost. Il compost è materiale vegetale organico (a base di carbonio) che è stato parzialmente o totalmente decomposto. Un tosaerba mulching che distrugge erba e foglie in piccoli pezzi è il metodo più semplice per aggiungere continuamente materia organica al tuo prato, poiché si scompone rapidamente in materiale nutriente. Il letame animale (da mucche, cavalli, conigli o galline) e gli scarti vegetali che sono stati compostati per almeno un anno contengono azoto, fosforo e potassio e materiale organico.
Se non hai il tuo mucchio di compost, puoi acquistare compost commerciale sia sfuso che in sacchi. Per il miglior compost di qualità, cerca i fornitori con il sigillo di certificazione dei test del Consiglio di compostaggio degli Stati Uniti. Questo compost è completamente compostato e testato per contenuti indesiderati come coloranti, rifiuti di costruzione e residui di erbicidi e pesticidi.
credito: JeanCuomo / iStock / GettyImagesÈ possibile aggiungere letame e lettiera non compostati ai letti da giardino in autunno.Ogni autunno, spargi 1/4 di 1/2 pollice di compost su tutto il prato usando un rastrello. Per i nuovi letti da giardino o arbusti o piantagioni di alberi, gira da 3 a 6 pollici di compost nella parte superiore da 8 a 12 pollici di terreno. Ogni anno aggiungi 3-4 pollici di compost attorno alle piante stabilite. Ciò ha l'ulteriore vantaggio di agire come pacciame per trattenere l'umidità, raffreddare il terreno e inibire le erbacce. Pacciamature a base vegetale come trucioli di legno e corteccia aggiungono anche materiale organico al terreno, ma a causa del loro alto contenuto di carbonio, possono estrarre l'azoto.
Applicazione del fertilizzante
In generale, la modifica del suolo con fosforo o potassio dovrebbe essere effettuata solo se i test sul suolo mostrano una carenza. A causa dello stress applicato ai prati ad alto traffico, i fertilizzanti per falciatura contenenti azoto vengono generalmente utilizzati su base annuale per l'erba del prato. La quantità necessaria varia in base all'irrigazione dei prati, alla rimozione o alla permanenza dei residui di erba e al tipo di erba e al clima locale. I tassi di applicazione per l'azoto vanno da 0,5 libbre per 1000 piedi quadrati a 4 libbre per 1000 piedi quadrati.
credit: sumgardener.com Utilizzare uno spargitore rotante (mostrato) o drop per applicare fertilizzanti e altre modifiche del prato.Per alberi e arbusti, incorporare fosforo e potassio nel foro di semina, se necessario. Ancora una volta, i test del suolo determineranno ciò che è necessario in base agli attuali nutrienti e alla composizione del suolo. Le applicazioni di azoto dovrebbero essere basate sulla composizione del suolo. L'eccessiva applicazione di azoto in terreni con bassi livelli di materiale organico può esaurire il suolo. L'eccesso di azoto può anche contaminare le acque superficiali e sotterranee.
Utilizzare uno spargitore a goccia o uno spargitore rotante per applicare fertilizzanti a base di azoto sui prati durante la stagione di crescita. I fertilizzanti azotati sono disponibili in formulazioni a rilascio rapido o lento. I fertilizzanti a rilascio lento hanno meno probabilità di causare danni alla superficie dei fili d'erba e meno probabilità di produrre un effetto a strisce nel prato a causa della scarsa tecnica di applicazione.
Applicare i prodotti solo in base alle indicazioni sulla confezione e alle esigenze determinate localmente. Troppo fertilizzante è più dannoso per le piante di troppo poco fertilizzante. Fai attenzione ai fertilizzanti che contengono anche pesticidi o erbicidi. È meglio curare le erbe infestanti e gli insetticidi dovrebbero essere usati solo se si verifica un'infestazione comprovata. Il trattamento eccessivo con pesticidi distrugge i processi del suolo che producono terreno sano.
Modifica del pH del suolo
La modifica dell'acidità (pH inferiore a 7) o dell'alcalinità (pH superiore a 7) del suolo su vaste aree come un prato richiede molto tempo e potrebbe richiedere anni. Rendere il terreno più alcalino (meno acido) richiede un'applicazione di calcare o cenere di legno. Rendere il terreno più acido (meno alcalino) richiede l'applicazione di prodotti a base di zolfo. La quantità di calce o zolfo necessaria dipende dal cambiamento desiderato e dalla composizione strutturale del terreno. La percentuale di argilla, sabbia e limo nel terreno influenza fortemente le quantità necessarie. Alcuni terreni alcalini sono altamente resistenti alle variazioni di pH.
Per la coltivazione di erbe in erba, il momento migliore per modificare il pH del terreno è prima della semina. Se si applica a un prato stabilito, non applicare mentre il prato è inattivo. Nei climi freddi, l'erba è inattiva durante i caldi mesi estivi e in inverno. Nei climi caldi, l'erba è inattiva durante i mesi più freddi.
credito: PeningtonLiming agenti sono disponibili in una varietà di forme. La calce pelletizzata o granulare è più facile da applicare.Per applicare modifiche di calce o zolfo ai prati, testare sempre prima, applicare sempre durante la stagione di crescita e applicare sempre secondo le istruzioni sulla confezione. Inizia aerando il prato, che consentirà di assorbire le modifiche più rapidamente. Utilizzare uno spargitore a goccia o uno spargitore rotante e applicare metà della modifica necessaria in direzione nord-sud. Applicare l'altra metà in direzione est-ovest. Ciò consente la copertura migliore e più uniforme. Alcuni emendamenti richiedono l'irrigazione dopo l'applicazione.
Nei letti da giardino, è generalmente più efficace piantare specie adattate al pH del suolo locale. Tuttavia, se si desidera avere determinate piante, è possibile creare isole di acidità o alcalinità. Ad esempio, se vuoi coltivare azalee o mirtilli che amano l'acido in un'area di terreno alcalino, puoi piantare gli arbusti direttamente nel muschio di sfagno, pacciamare con aghi di pino e / o concimare ogni anno con un fertilizzante acidificante.
In alcuni casi, potresti trovare più conveniente "spellare" il tuo giardino e portare nuovo terriccio. È comune nella costruzione di case rimuovere il terriccio esistente e venderlo altrove. Il sottosuolo in molte aree è meno desiderabile per il prato o il giardinaggio. Naturalmente, prima di introdurre qualsiasi nuovo terriccio, è stato testato per assicurarsi che rientri nell'intervallo desiderato. Per i letti da giardino, l'utilizzo di letti rialzati o berme consente di creare esattamente le condizioni del terreno desiderate per le aree di impianto.
