I proprietari di case si trovano spesso di fronte a due tipi di letame insaccato: letame di vacca compostato e letame di vacca disidratato, e devono decidere quale utilizzare. Entrambi i concimi forniscono azoto, fosforo e potassio, che sono i principali nutrienti per la crescita delle piante. A differenza di molti fertilizzanti chimici, il letame contiene anche micronutrienti, come calcio e magnesio. Anche il letame migliora la struttura del suolo; diminuisce la densità del suolo e aumenta il drenaggio nel terreno argilloso e aumenta la capacità di trattenere l'umidità del suolo sabbioso. Sebbene sia il letame di vacca compostato insaccato che il letame di vacca disidratato siano utili per la coltivazione di piante e ortaggi ornamentali, differiscono per i loro metodi di lavorazione.
credito: Andrea Santini / iStock / Getty Images Cumuli di letame di mucca.Facilità di gestione
Il letame di mucca disidratato è più facile del letame di mucca compostato da maneggiare e applicare su letti ornamentali o da orto perché pesa meno. In genere, il letame di vacca compostato viene insaccato in pesi di 40 o più libbre mentre il letame di vacca disidratato viene insaccato in pesi a partire da 25 libbre. Il letame di mucca compostato ha un contenuto di acqua molto più elevato rispetto al letame di mucca disidratato, che rappresenta il peso extra del letame compostato. Di solito, la fonte del letame di vacca compostato insaccato è costituita da allevamenti da latte o mangimi. Il letame di compostaggio di qualità è prodotto da procedure coerenti che assicurano la rotazione appropriata e la disponibilità di umidità durante il processo di compostaggio. Il letame di mucca compostato finito ha una consistenza simile al suolo. Viene riscaldato a 180 gradi Fahrenheit per produrre letame disidratato. Il letame di vacca disidratato è circa il 17 percento di umidità ed è stato macinato con una consistenza fine.
Contenuto di nutrienti
L'azoto, il fosforo e il potassio sono concentrati nel letame di mucca disidratato e quindi meno disidratato del letame di mucca compostato deve essere applicato ai letti del giardino. Le quantità di nutrienti totali nel letame non sono importanti quanto i nutrienti disponibili per le piante. Il fosforo e il potassio sono presenti nel letame in una forma user-friendly, ma l'azoto si presenta in due forme principali: azoto organico e azoto ammoniacale. L'azoto organico nel letame non è inizialmente disponibile per le piante, ma col tempo si scompone in azoto disponibile fintanto che il letame è a contatto con il suolo. L'azoto ammoniacale è la principale forma di azoto disponibile per le piante. L'elevato calore durante la lavorazione del letame di vacca disidratato provoca una maggiore dissipazione nell'azoto dell'ammoniaca di ammoniaca rispetto alla perdita di letame compostato.
Contenuto di patogeni e semi di erbe infestanti
Il calore generato dall'attività microbica durante il processo di compostaggio del letame uccide la maggior parte dei patogeni e dei semi di erba. La rotazione del letame durante il processo di compostaggio assicura che tutte le sue parti siano esposte a un'attività microbica ottimale. L'applicazione di calore - di solito superiore a 150 gradi Fahrenheit - per produrre letame di vacca disidratato può ridurre ulteriormente i patogeni e i semi delle erbe infestanti.
Contenuto di sale
Il letame di vacca disidratato ha un contenuto di sale più elevato rispetto al letame di mucca compostato perché è un prodotto più concentrato. Il contenuto di sale non è un problema in terreni ben drenanti e dove sono sufficienti precipitazioni o irrigazione. Il terreno povero e le applicazioni eccessive di letame di mucca disidratato, specialmente attorno alle giovani piante, possono tuttavia danneggiare e causare una scarsa crescita delle piante.
