L'ortensia liscia "Annabelle" (Hydrangea arborescens "Annabelle") prende il nome dal suo luogo di scoperta, vicino alla città di Anna, Illinois. La "bella" della città, "Annabelle", offre fiori bianchi a forma di scopa larghi da 8 a 12 pollici e cresce in ciuffi alti da 3 a 5 piedi e larghi da 4 a 6 piedi. Hardy nelle zone di resistenza agli impianti del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 3 a 9, l'arbusto deciduo non richiede protezione dal gelo. Predilige i siti a mezz'ombra ma cresce anche in luoghi in pieno sole, anche se necessita di un'irrigazione accurata.
Fertilizzare "Annabelle"
Applicare fertilizzante quando non è necessario potrebbe rovinare la caratteristica principale di "Annabelle", le sue grandi e vistose fioriture. L'iperfertilizzazione di un'ortensia riduce la fioritura e provoca un'eccessiva crescita a foglia. I segni di carenza di nutrienti includono scarsa crescita e foglie piccole e pallide. Se "Annabelle" mostra questi sintomi e non hanno altra causa apparente, quindi cospargere un fertilizzante granulare a rilascio lento, 12-4-8 sulla superficie del suolo sopra l'area della radice dell'arbusto ad una velocità di 4 cucchiai per 4 piedi quadrati. Non permettere al fertilizzante di entrare in contatto con gli steli dell'arbusto. Innaffia il terreno fertilizzato per attivare il fertilizzante. Poiché le istruzioni del produttore possono variare, leggi e segui l'etichetta del fertilizzante che usi.
Annaffiare la pianta
"Annabelle" non tollera la siccità e cresce meglio in terreni ricchi, umidi e ben drenati. Ha bisogno di acqua su base regolare durante la stagione calda per avere una buona crescita e fioritura, specialmente in una posizione soleggiata, dove l'arbusto può aver bisogno di acqua ogni giorno. Annaffiare "Annabelle" quando la sua superficie del terreno è asciutta. Il terreno sotto i rami dell'arbusto dovrebbe rimanere costantemente umido ma mai fradicio. Distribuisci uno strato di terriccio da giardino da 2 a 3 pollici di spessore, muffa delle foglie o altro materiale organico sulla zona della radice della pianta per aiutare a conservare l'umidità del suolo, ma non lasciare che il pacciame tocchi la pianta. Non allarmarti se le foglie appassiscono nella parte più calda della giornata. Quando il terreno è umido e l'arbusto si ripristina di sera, è probabile che la pianta non abbia bisogno di acqua in più.
Potandolo in primavera
La potatura "Annabelle" in primavera rimuove il suo vecchio legno non fiorito e ne promuove la forma densa e compatta. Nelle zone che hanno inverni freddi, "Annabelle" spesso muore a terra durante l'inverno, il che non è un problema perché l'arbusto fiorisce sul suo nuovo legno. Gli steli rimanenti possono essere potati alla fine dell'inverno. Pulisci le lame di potatura con un panno imbevuto di alcool e pota gli steli dell'arbusto a livello del suolo. Dopo aver terminato la potatura, sterilizzare le cesoie da potatura con alcool come nello stesso modo in precedenza.
Proteggendolo da parassiti e malattie
I parassiti non sono comuni su "Annabelle", ma l'arbusto può soffrire di malattie di foglie e gemme. Afidi, acari, insetti di scala e nematodi sono alcuni parassiti che possono infestare questo arbusto. Gli afidi sono piccoli insetti che si raggruppano sul lato inferiore delle foglie e sulle punte dei germogli; gli acari sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo ma spesso creano fettucce sottili e causano foglie maculate; e gli insetti in scala sembrano piccoli gusci su vene e steli fogliari. Spruzzare l'arbusto con un sapone insetticida in una giornata nuvolosa e senza vento aiuta a controllare quei parassiti. Bagnare tutte le parti della pianta, comprese le parti inferiori delle foglie, completamente con il sapone insetticida, che può essere utilizzato ogni una o due settimane se necessario; il prodotto deve essere usato con cura sui fiori. I nematodi infestano il sistema radicale della pianta e ne provocano una crescita scarsa e stentata. Un arbusto affetto da nematodi deve essere rimosso e smaltito.
I sintomi di malattie che possono infettare "Annabelle" includono macchie di foglie, un rivestimento bianco e polveroso, foglie inzuppate e in decomposizione e boccioli di fiori marroni e in decomposizione. Evita di annaffiare la pianta su base irregolare ed evita l'irrigazione ambientale per aiutare a prevenire molte malattie e per preservare la fioritura della pianta. La rimozione di foglie e gemme colpite aiuta a prevenire la diffusione di malattie.
