Puoi cambiare i fiori delle ortensie (Hydrangea spp.) Da rosa a blu aumentando l'acidità del terreno. Mentre l'aggiunta di fondi di caffè può ridurre il pH del terreno, rendendolo più acido, l'effetto è temporaneo. L'uso di fondi di caffè come compost o pacciamatura può avvantaggiare questi arbusti da fiore perenni.
Ortensie e clima
Solo cinque delle 23 specie del genere Hydrangea sono coltivate ampiamente negli Stati Uniti. Le cultivar delle specie più familiari, l'ortensia a foglia larga (Hydrangea macrophylla), cresceranno nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 5a a 9a.
Altre specie tipicamente disponibili includono l'ortensia di pannocchia (Hydrangea paniculata, zone USDA da 4 a 7); ortensia di quercia (Hydrangea quercifolia, zone USDA da 5 a 9); ortensia liscia (Hydrangea arborescens, zone USDA da 4 a 9); e arrampicata su ortensia (Hydrangea anomala subsp. petiolaris, zone USDA da 4 a 7).
PH del terreno e colore dei fiori
Il pH del suolo viene misurato su una scala da 1 a 14. Il suolo al di sotto di 7 è acido mentre al di sopra di 7 è alcalino. L'alluminio nel terreno è prontamente disponibile per le ortensie a bassi livelli di pH del terreno, rendendo i fiori di ortensia blu. L'alluminio è meno disponibile a livelli di pH più elevati, rendendo rosa i fiori di ortensia. Le affermazioni secondo cui l'aggiunta di fondi di caffè al suolo è utile per ridurre permanentemente il suo pH - e quindi trasformare i fiori di ortensia da rosa a blu - non sono state dimostrate da studi orticoli. L'evidenza è che eventuali modifiche al pH del suolo apportate aggiungendo fondi di caffè avvengono dopo 2-3 settimane dall'incubazione e non prima. Successivamente il pH diminuisce. È possibile acquistare un kit per misurare il pH del suolo nella maggior parte dei centri di approvvigionamento del giardino.
Altri modi per modificare il pH
Esistono modi alternativi per modificare il pH del suolo oltre all'uso dei fondi di caffè. Per abbassare il pH del terreno, distribuire 1/2 tazza di zolfo solubile su 10 piedi quadrati di terreno. Per aumentare il pH del terreno, distribuire 1 tazza di lime dolomitico su 10 piedi quadrati di terreno. Innaffia uno di questi nel terreno. Aumentare il pH richiede più tempo di abbassarlo e l'effetto della calce dolomitica potrebbe non essere evidente per un anno.
È possibile acquistare zolfo solubile o calce dolomitica nella maggior parte dei centri di approvvigionamento del giardino. Indossare guanti, camicie a maniche lunghe e occhiali protettivi quando si utilizzano questi prodotti chimici e non inalarli. Se li ingerisci o li inali, chiama il National Capital Poison Center al numero 800-222-1212. Questa linea, gestita tutto il giorno, ti collegherà con un centro antiveleni nella tua zona.
Caffè macinato in compost e pacciame
I fondi di caffè contengono fino al 10% di proteine ricche di azoto di cui i semi delle piante hanno bisogno per germogliare e le piante hanno bisogno di crescita. L'aggiunta dal 20% al 30% dei fondi di caffè alla pacciamatura fa il miglior uso di questo vantaggio, ma più di questo può essere dannoso. Il possibile beneficio dell'azoto nel caffè per le ortensie non è noto.
Le prove condotte in studi condotti su fagioli annuali (Phaseolus vulgaris), cetrioli (Cucumis sativus), pomodori (Solanum lycopersicum) e spinaci (Spinacia oleracea) suggeriscono che mentre si decompongono, i fondi di caffè nel compost si aggiungono al terreno come emendamento per sopprimere le secche fungine presenti nel terreno e marcisce. Queste malattie includono pitio, sclerotinia e fusarium. Gli studi, riportati dalla dottoressa Linda Chalker-Scott della Washington State University, includevano il compost che conteneva fino al 50% di caffè. Gli studi non hanno dimostrato che i fondi di caffè hanno efficacemente soppresso le malattie fungine delle ortensie o di altre piante.
I fondi di caffè si compattano facilmente e, se applicati in strati spessi come pacciamatura, possono impedire all'aria e all'acqua di penetrare nel terreno. Un'alternativa utile è applicare uno strato di trucioli di legno da 4 pollici o altro pacciame organico grezzo su uno strato di non più di 1/2 pollice di fondi di caffè.
