Il calore radiante non è esattamente una nuova idea. I bagni turchi e romani erano spesso costruiti su pavimenti sopraelevati in modo che l'aria calda potesse circolare sotto e mantenere le cose a proprio agio. L'incorporazione di sistemi di riscaldamento radiante in abitazioni moderne non divenne popolare fino alla metà del XX secolo. Il calore radiante presenta molti vantaggi rispetto ad altri sistemi di riscaldamento centralizzato, come l'aria forzata, ma i costi di installazione non sono tra questi, soprattutto se si desidera aggiungere calore radiante a una struttura esistente. Questa può essere un'alternativa costosa. Tuttavia, il calore radiante può essere una delle opzioni di riscaldamento più ecologiche se utilizzato in combinazione con pannelli di riscaldamento solare.
Che cos'è il calore radiante?
Pavimenti radianti idroponici
A differenza di un bagno turco, il calore radiante in un sistema moderno proviene da tubi o elementi riscaldanti elettrici incorporati nel pavimento o installati nei travetti sottostanti. In un sistema idronico, l'acqua circola attraverso una caldaia, che la mantiene a una temperatura abbastanza calda da riscaldare il pavimento. Questo tipo di sistema è meno costoso da gestire rispetto a un sistema elettrico, soprattutto se si integra la fonte di energia necessaria per riscaldare l'acqua utilizzando pannelli solari.
I tubi che trasportano l'acqua riscaldata in un sistema idronico sono spesso incastonati nel calcestruzzo, perché il calcestruzzo è un buon conduttore termico. I tubi nei sistemi più vecchi sono generalmente in rame, ma i sistemi più recenti utilizzano tubi in polietilene (PEX), che è più versatile e più facile da installare. I tubi PEX possono anche essere installati in travetti esistenti, quindi è possibile avere calore radiante sotto il pavimento in legno o piastrelle senza doverlo strappare.
Calore radiante elettrico
Gli elementi di un sistema di riscaldamento elettrico a irraggiamento sono generalmente integrati in tappetini che vanno tra il sottofondo e il rivestimento del pavimento. Il momento migliore per installarli è quando si sostituisce il rivestimento del pavimento. Se il pavimento non deve essere sostituito presto, puoi anche acquistare tappetini che si adattano tra i travetti e installarli da sotto il pavimento.
Tre tipi di sistemi idronici
Puoi scegliere tra tre diversi sistemi di riscaldamento idronico: chiuso, aperto o scambiatore di calore.
Sistema chiuso. La caldaia è dedicata all'impianto di riscaldamento. Il vantaggio principale di questo tipo di sistema è che puoi usare l'antigelo invece dell'acqua come fluido circolante. L'antigelo è meno corrosivo dell'acqua, il che fa bene alla caldaia ed è anche più efficiente nel trasferire calore.
Sistema aperto. La caldaia fornisce acqua calda a bagni e cucine nonché all'impianto di riscaldamento. Risparmi perché hai bisogno di un solo scaldabagno.
Scambiatore di calore. Un sistema di scambio termico unisce i vantaggi di entrambi i sistemi aperti e chiusi. I tubi che alimentano il sistema di riscaldamento radiante passano attraverso lo scaldabagno principale, ma sono sigillati e di solito fanno circolare l'antigelo invece dell'acqua. E puoi essere creativo con un sistema di scambio termico e collegarlo a un pannello di riscaldamento solare. I tubi del pannello possono far circolare l'antigelo attraverso lo scaldabagno e il pavimento, riducendo i costi di riscaldamento dell'acqua e fornendo anche calore per la casa.
Pro e contro del calore radiante
Tra i lati positivi, un sistema di riscaldamento radiante mette il calore esattamente dove serve, sotto i piedi. Quando l'aria calda sale, la stanza diventa rapidamente uniformemente e comodamente calda senza correnti d'aria e correnti di convezione associate all'aria forzata.
Un altro vantaggio rispetto all'aria forzata è che un sistema radiante ha meno parti mobili. Gli unici componenti che devi riparare sono la caldaia, che può raddoppiare come scaldabagno per il bagno in un pizzico, e la pompa di circolazione, che è un articolo relativamente economico. Sarai felice di avere il calore radiante quando si spegne durante una tempesta invernale, perché il pavimento trattiene il calore per alcune ore.
Lo svantaggio principale del calore radiante è il costo di installazione. Questo probabilmente non è un problema se stai già costruendo o rinnovando. Ma se non lo sei, il costo, che può avvicinarsi a $ 9,00 al piede quadrato in una casa più piccola, può sicuramente essere un fattore.
Un altro svantaggio è che un sistema di riscaldamento radiante non funziona bene come un sistema di raffreddamento. Se hai bisogno sia di riscaldamento che di raffreddamento, di solito è meglio andare con un sistema ad aria forzata.
Per quanto riguarda il calore radiante elettrico, è più adatto come supplemento al tuo sistema di riscaldamento esistente. Consuma troppa elettricità per renderlo pratico come sistema di riscaldamento autonomo per l'intera casa.
Rivestimenti per pavimenti compatibili
Non tutti i rivestimenti per pavimenti conducono il calore abbastanza bene per funzionare con i sistemi di riscaldamento radiante. La scelta migliore è la piastrella in ceramica, che conduce calore e cemento. Sono adatti anche pavimenti in laminato e pietra, così come legno massiccio e ingegnerizzato. Moquette e pavimenti in vinile, tuttavia, non sono buone scelte. Questi materiali sono cattivi conduttori di calore e hanno maggiori probabilità di intrappolare il calore piuttosto che lasciarlo irradiare nella stanza.
Dovrei andare con il calore radiante?
Se stai costruendo una nuova casa o stai prendendo in considerazione una ristrutturazione importante, il calore radiante dovrebbe sicuramente essere nella tua lista di opzioni, in particolare se la casa ha soffitti alti. Il momento migliore per installare un sistema di riscaldamento radiante è quando si costruiscono i pavimenti. L'aggiunta di calore radiante a una struttura esistente è più laboriosa e costosa, ma potrebbe avere senso se si dispone già di un grande scaldabagno sottoutilizzato in buone condizioni. Tieni presente che non è necessario il calore radiante in ogni stanza. Probabilmente lo vorrai nelle camere da letto, nei bagni e nel soggiorno, ma i corridoi, gli armadi e le lavanderie non hanno bisogno di ulteriore calore.
Se sei sul recinto, puoi sempre eseguire una prova di calore radiante acquistando un tappetino riscaldante sotto il tappeto. Ciò fornisce lo stesso tipo di calore che otterresti da un vero sistema di riscaldamento radiante e i costi di installazione sono zero.
