Se pensi che il guacamole sia straordinario quanto l'avocado, ti aspetta una sorpresa. L'impianto di avocado (Persea americana Mill.) Fa trucchi sessuali epici degni dei libri di storia, se non del Kama Sutra. Ogni fiore contiene parti sessuali maschili e femminili, ma operano in sequenza, femmina un giorno, maschio il secondo.
credito: joloei / iStock / Getty Images Un uomo con tre avocado maturi.Sesso e la singola pianta
Gli uccelli lo fanno, le api lo fanno e anche le piante lo fanno. Potresti non trovare nulla di sexy in una fioritura che produce semi da cortile, ma generalmente i semi derivano dallo stesso tipo di comportamento che porta ai bambini animali: il polline prodotto da una pianta maschio si fa strada nella pianta femminile per fertilizzare l'ovaio. Se una pianta produce solo fiori maschili, i giardinieri la chiamano "pianta maschile", mentre le "piante femminili" coltivano solo fiori femminili. Ma molte piante, come l'albero sempreverde di avocado, non sono così facilmente forate.
Più che perfetto
Alcune piante hanno fiori contenenti parti sessuali maschili e femminili: gli stami maschili che producono polline e lo stigma femminile che lo ricevono. Questi tipi di fiori sono chiamati perfetti. I fiori di avocado si adattano a questo stampo ma apportano una svolta unica: i due processi sessuali non funzionano contemporaneamente ma invece in sequenza. Ogni fiore di avocado attraversa un breve stadio femminile quando lo stigma si apre per ricevere il polline, seguito da un breve stadio maschile quando gli stami producono polline.
Oggi femmina, domani maschio
Un avocado maturo pende pesantemente con pannocchie di dozzine di fiori, producendo oltre un milione di fiori ogni anno. Unici in tutto il regno botanico, i fiori di avocado intraprendono una complessa danza del genere che i botanici chiamano dicogamia sincrona. Ogni fioritura si apre solo per due giorni. Il primo giorno, le parti sessuali femminili del fiore sono operative per alcune ore, ricevendo il polline di altri fiori, quindi il fiore chiude il negozio. Quando riapre il secondo giorno, le parti sessuali maschili sono attive. Rilasciano polline per fertilizzare altri fiori, e questo è tutto gente! Se il fiore è stato fertilizzato, cresce in un frutto.
Calore del momento
Fortunatamente, la natura è astuta nel farsi strada. Se tutti i fiori di avocado fossero femminili allo stesso tempo, l'impollinazione semplicemente non si verificherebbe. Invece, i fiori cadono in due tipi: un tipo è femmina la mattina del suo primo giorno, maschio nel pomeriggio del secondo; l'altro tipo è femmina nel pomeriggio del suo primo giorno, maschio la mattina del secondo. Questo tratteggio incrociato consente l'impollinazione incrociata necessaria per produrre frutta. Il tempismo funziona meglio quando le temperature medie rimangono al di sopra di 70 gradi Fahrenheit; le cadute di temperatura provocano aperture irregolari dei fiori e cali della frutta. Gli alberi di avocado crescono meglio nelle zone di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 10 a 11.
