Uno dei più saporiti e aromatici delle erbe nostrane, il basilico (Ocimum basilicum) è uno dei più semplici da asciugare e conservare. Questo annuale cresce facilmente all'aperto o all'interno su un davanzale soleggiato, rendendolo semplice da pizzicare e usare fresco, ma quando il raccolto è abbondante è tempo di asciugare le foglie.
Quando raccogliere il basilico
Troverai il sapore più forte e migliore nelle tue foglie di basilico se le raccoglierai prima che i boccioli si aprano in fiori. Questo ti darà un'abbondanza di foglie mature piene di oli aromatici. Raccogli le foglie nel mezzo della mattina - mentre il terreno è ancora umido dall'irrigazione ma dopo che il sole ha asciugato le foglie.
Come raccogliere le foglie
Taglia l'intero gambo della pianta e portalo nella tua area di lavoro. Puoi raccogliere fino a circa i tre quarti della crescita di una stagione in una singola sessione. Usa un paio di cesoie da cucina affilate per tagliare ogni singola foglia dallo stelo centrale. Lascia uno stelo corto su ogni foglia, non più lungo di 1 pollice. Sciacquare delicatamente le foglie in una ciotola di acqua fredda per rimuovere terra e sostanze chimiche, quindi asciugarle tra due salviette di carta. Rimuovere l'umidità in eccesso aiuterà a prevenire la muffa mentre le foglie si asciugano.
Asciugare all'aria il basilico
Unisci una manciata di foglie di basilico con i loro steli insieme. Avvolgere gli steli strettamente con una cravatta a spirale per tenerli insieme in un mazzo. Crea più di un fascio se hai molte foglie da asciugare.
Appendere i fasci su un gancio o una puntina da disegno in una stanza illuminata con una buona circolazione dell'aria. La tua cucina è un buon posto, così come i portici coperti e le ariose camere familiari. Assicurati di poter aprire le finestre di tanto in tanto per avere la brezza nella stanza.
Lasciare il basilico appeso per due settimane prima di controllare. Se le foglie sono secche e fragili, rimuovile dai ganci e sbriciola le foglie in un barattolo per conservarle. Se le foglie sono ancora leggermente flessibili, lasciarle asciugare per almeno un'altra settimana fino a quando non sono completamente asciutte.
Metodi di asciugatura rapida del basilico
Raccogli, pulisci e asciuga le foglie come faresti se asciugassi all'aria le tue erbe. Se si desidera asciugare le foglie in un disidratatore alimentare, impostare la macchina secondo le istruzioni del produttore. Distribuire le foglie sul vassoio disidratatore in un unico strato. Asciugare le foglie per 2-48 ore fino a quando non sono completamente asciutte e friabili.
Per una sessione di asciugatura ancora più rapida senza attrezzature speciali, usa il forno di casa per preparare la raccolta delle foglie di basilico. Metti le foglie su una teglia o una teglia. Preriscalda il forno all'impostazione più bassa possibile, 200 gradi Fahrenheit sulla maggior parte dei forni americani. Metti la padella delle foglie nel forno preriscaldato e cuocile per 20 minuti. Spegni il forno, ma non aprire la porta. Lasciare raffreddare le foglie e la padella durante la notte senza disturbarle. Dovrebbero essere friabili e asciutti entro la mattina. Se sono ancora flessibili, ripeti l'operazione un'altra notte.
Il modo più veloce per asciugare le foglie di basilico è usare un forno a microonde, ma è davvero solo un metodo valido per una piccola quantità di foglie. Distribuire le foglie in un unico strato su un piatto adatto per microonde. Scaldali in alto per un minuto. Girare le foglie, quindi continuare a riscaldarle ad intervalli di 30 secondi fino a quando non sono asciutte e friabili.
Conservazione di foglie di basilico essiccate
Come altre erbe essiccate, il basilico dura più a lungo se conservato in un luogo fresco e buio e conservato in un contenitore ermetico quando non in uso. Metti le foglie in piccoli barattoli con coperchi aderenti o piccoli contenitori di plastica. Piccoli vasetti di marmellata rimanenti sono un'opzione ideale riciclata.
Dopo essere stato conservato per alcuni mesi, il basilico essiccato non si guasterà ma potrebbe perdere sapore e potenza. Controlla per trovare la forza delle tue foglie schiacciando un pizzico tra le dita, poi annusandolo e assaggiandolo. Se l'odore e il sapore sono deboli, è tempo di scartarlo e asciugare un altro lotto.
